第二章 寒冰之下的杀意 (3-1)

“既然现在没有人打算跟踪我们，”周围的风雪逐渐停息，艾尼赛斯不禁面露喜色。“我们快点去找克洛伊德尔小姐吧，这些文件对她来说很重要。”

“真不愧是执政官大人，刚抵达这边的几天内就有重要文件送到。”伯纳德看着手中的文件袋，欣喜地笑道。“不过，议长斯里威尔大人究竟是想做什么呢，现如今居然紧急让我们把这些文件送过来……”说到这里，他不由得打了个冷颤，似乎很担心会有人追上来进行抢夺。

“你不会是怕了吧？”艾尔弗雷德不加掩饰地嘲弄他。“对于坐镇神临城的七美德们来说，所走的每一步棋都是我们这些普通打工人预测不到的。”

“神临城，神临城。”艾塞尼斯不禁喃喃道。“嘿，那可是执棋者们权利棋盘部署的地方，就算你我现在身居主城，并且为七美德手下打工，到头来还不是一无所知嘛。”

“大人们如此隐蔽的消息垄断能力吓着你了吗？”艾尔弗雷德嬉笑着质问。“明明在至冬这个大本营，你却依旧在为我们自己那边的目的担惊受怕。你什么时候变得如此多疑了？”

见另外两人都没将此事放在心上，艾塞尼斯意兴阑珊地回头，无声地跟另外两人在逐渐明朗地雪原上并肩而行。

艾尔弗雷德几乎是将自己二十年的职业生涯全部花费在为七美德工作上。据说在他首次从星燃谷的某个乡村来到瞾言主城时，他几乎被眼前的繁华吓软了双腿，甚至怀疑自己不过是在万里列车的尽头看到了海市蜃楼。尽管他逐渐适应了神临城的一切，并对自己的工作有深刻的见解，此刻他依旧心怀紧张，似乎在担心什么事。

也罢，这里毕竟是冷战的大本营之一，还是和瞾言对立的至冬。相比在自家所累积的丰富经验，熟悉的雪国土地才更令人感到不安。

对于这一点，伯纳德深有同感。虽说可能是因远离原本工作的地方的缘故，今日迴异往昔，一望无际的雪原中仿佛也藏有不可名状的危机，带来令人汗毛竖立的惊悚。伯纳德工作的时间稍短于艾尔弗雷德，可他依旧称得上是经验丰富的老手。

相较之下，才加入没多久的艾塞尼斯就没有那么好的心理素质。和另外两位居住在普通乡下的人不同，艾塞尼斯从小就生活在神临城，光是经济状况就比另外两位好上不少。正是因为他工作经验的匮乏，所以他远不如另外两位那般紧张，在此节骨眼下也不过悠哉地思考自己的事。

他们所侍奉的这位阿莉汀·克洛伊德尔小姐，不过寥寥十七岁，是所有七美德中最年轻的一位。十七岁就能当上七美德之一是什么概念？年满三十的艾塞尼斯不由得暗暗叹息。十七岁，充其量还在读书的年龄，居然能直接当上大部分人挤破了头都无法成功竞选的职位，简直令人瞠目结舌。

保持沉默的伯纳德和艾尔弗雷德显然很清楚思考时的艾塞尼斯不喜被人打扰。尽管身着厚重的羽绒衣，在长久的冬风中行走也不免会感到寒冷。

“你受寒了？”艾尔弗雷德问道。

“有点。”伯纳德搓了搓自己的手，哈出一口寒气。可还没等他继续说点什么，不远处地上的一道一动不动的人影瞬间吸引起他们的注意力。

艾尔弗雷德顿时停下脚步，警惕地凝视地上的人。“你们觉得他是怎么死的？”

“可能是冻死的吧。至冬冰天雪地的，能把人冻死也很正常。”艾塞尼斯似乎没有太把这件事放在心上。

伯纳德没有理会他，而是径直朝那人走去。他小心翼翼地将此人翻身，却在看到他的面容的时候忍不住惊呼：“天呐，是我们这边的人！”

此言一出，另外两人自然不敢懈怠。艾尔弗雷德皱眉检查地上的人，道：“这里的天气虽然寒冷，但绝对没有到能够冻死人的地步。况且他的脖子上有撕咬的痕迹，但这个痕迹绝对不是狼造成的…”

“这儿不太对劲。”因为那人脖子上的伤口，显然是人类的咬痕。看到这里，艾塞尼斯不由得后退一步，背脊发凉。“我们是不是该暂时离开这里？”

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