病秧子内阁首辅与女扮男装东厂宦官（5） (2-2)

叶冰看了一眼同样被留下来的顾随，心中很是不快，她不喜欢和东厂的人打交道，但是公子的吩咐，她得照办。“是！”

五日后，三人到达凉州地界，情况却远比他们想象中要严重得多。饥荒已经引发了瘟疫，一路走来，每家每户看上去都悲痛至极，大概都是家里死了人。官兵戴着面罩将一具具尸体抬走，任由亲人在旁边哭得撕心裂肺。并且城门被官兵重重把守，已经不许随意进出。

叶天说道：“公子，不能再往前走了，您身子弱，若是感染了瘟疫，可不是闹着玩的。”

裴长衍附和道：“此时的确不宜进城，看这样子，分明是凉州知府隐瞒了实情没有上报，且奏折上只是请求朝廷拨款，意图显而易见。”

“还好此行随行的有林太医，待林太医和队伍赶到，我们再一起进城，千岁意下如何？”

“本督正有此意。”

三人暂时在城外找了个破屋落脚，这里原本应该是有人居住的，许是因为饥荒的缘故，现在看上去这里已经有段时间没人来过了。

裴长衍说道：“今日我们便在此处将就一晚吧。”

“嗯。”

叶天拿出水袋和干粮说道：“我去看看有没有能用的器皿，给公子烧些热水喝。”

“别麻烦了，我将就吃些就好。”

裴长衍说道：“秦大人身子不好，还是别将就了。”

秦书淮说道：“如今这大旱饥荒，百姓若是能有一口干粮吃，能有一碗清水喝，便已经是莫大的满足，本官身为治理旱情的钦差，理应体会百姓疾苦。”

裴长衍看不出情绪：“秦大人还真是鞠躬尽瘁。”

天色渐渐暗下来，裴长衍派出去打探消息的暗卫此时也已经回来。“禀千岁，属下打探到，这凉州虽然今年大旱，但去年收成极好，知府若是开仓放粮，也不至于闹出饥荒。然而这知府刘正则却和商人勾结，任由那些商贾抬高粮价，原本三文钱一升米，结果竟然慢慢涨到了一两银子一升米。百姓吃不起粮食，只能去挖野菜，野菜挖完了就啃树皮，后来树皮也没得吃了，只能活活饿死。饿死的人多了，尸体来不及处理，慢慢腐烂发臭，后来就有了瘟疫，知府也不派大夫医治，只让官兵把尸体带走。”

裴长衍问道：“那些官兵怎么处理尸体的？”

“有些被丢到了山上，有些就地烧了，甚至有些还没病死的人都被官兵一并带走了。”

裴长衍说道：“好个凉州知府，仗着天高皇帝远，竟然背地里还有这么一番作为。”不知怎么回事，秦书淮居然从她的语气中听出了一丝愤怒。“凉州知府应该早就接到了消息，知道钦差大人会来，所以才命人守住城门，不让人进出。为的就是防止有难民出去，被钦差遇到，而他现在应该已经想到了一套应付钦差的说辞，我们到了再想要查出什么猫腻，怕是难了。”

秦书淮说道：“不过既然已经知道了凉州知府的所作所为，那他这一顶乌纱帽是戴不住了。”

暗卫接着说道：“属下还打探到今日有几个江湖装扮的人悄悄进了知府府上。”

裴长衍冷笑一声：“你去通知顾随，限他们明天日落之前赶到凉州。”

“是！”

秦书淮说道：“没想到这刘知府消息这么灵通，看来我们这两日不会太平了。”

叶天不明其意：“公子这话什么意思？”

“刘知府已经知道了我和千岁不在随行的队伍中，而是先来了凉州，看来那几个江湖人士就是被他买来杀我们的。”

叶天震惊：“他竟然如此胆大包天，害朝廷派来的钦差大臣！”

秦书淮笑着说道：“我们素衣出行，就不是朝廷命官，而且即便事情败露了，杀我们的人是江湖人士，和刘知府又有什么关系。”

叶天抱拳说道：“公子放心，我定会护公子周全！”

秦书淮毫不在意：“有千岁在，不用担心，叶天，你也休息吧。”说完，秦书淮便和衣而眠，仿佛真的一点都不担心何时会有人来杀自己。

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