病秧子内阁首辅与女扮男装东厂宦官（4） (2-1)

凉州又逢旱灾，土地大荒，禾草皆枯，河水深不盈尺，草木兽皮食尽，人多饥死，饿殍载道，凉州知府上报奏折，请求朝廷拨款赈灾。

皇上问道：“户部尚书何在？”

户部侍郎说道：“回皇上，林尚书告假返乡，还未归来，臣乃户部侍郎陆其光，现暂时主理户部一切事宜。”

皇上看了陆其光一眼，对他有些印象，似乎秦书淮曾经举荐过此人。“即刻拨款六十万两，用于凉州赈灾。”

陆其光面露难色：“启禀皇上，近年国库银两多数用于修筑边关城墙，国库已经空虚。加上近日南方阴雨连绵，多地渍水，渠堰疏降迫在眉睫，也需朝廷拨款，实在是拿不出这么多的银两....”

礼部尚书说道：“皇上，事有轻重缓急，现在解决凉州大旱是当务之急，否则流民四起，最终天灾将会变成动乱。”

皇上犯难：“如今正是多事之秋，万不可火上浇油增添赋税，诸位爱卿可还有什么法子？”

秦书淮说道：“皇上，臣有奏。”

“秦爱卿快请讲！”

秦书淮说道：“按照市价，一斤米粮可换三斤糠麸，此次赈灾，臣以为可以用糙米、糠麸等代替米粮送往凉州。这样不仅能让更多的难民维持生存，还能降低中途被贪污克扣的可能性，之后还可让流民编入工部招收，前往南方兴修水利。”

皇帝赞赏：“此法可行！”

姚明煦说道：“皇上，听闻凉州饥荒，饿殍遍野，兹事体大，依臣之见，还需派钦差前往，一来防止赈灾钱两被一级级克扣，二来也可安抚民心。”

“朕正有此意，诸位爱卿，有谁愿意自荐前往凉州？”

朝堂上一片寂静，垂首不语，竟然无一人肯站出来。礼部尚书犹豫再三走上前去：“臣以为，此等大事，交由东厂处理最为合适。”

皇上盯着礼部尚书看了片刻，忽然笑了起来：“好啊，当初封裴长衍时，群臣反对，现在有了这种苦差事，怎么，又想着第一个把人家推出去？”

礼部尚书哑口无言“......”

不过皇上见无人愿意接这份差事，也确实正有此意。秦书淮上前说道：“皇上，臣愿意前往。”

皇上有些意外：“你？秦爱卿一片丹心，朕心甚慰，不过爱卿的身子....”

“多谢皇上挂怀，现如今天气回暖，臣身体并无大碍。”

皇帝犹豫片刻说道：“既然如此，那就由秦爱卿前往凉州处理此事。”皇帝想了想又说道：“你的身体一向是林太医在调理，此次朕便把林太医派过去随行。”

“臣领旨，多谢皇上。”

秦书淮回府后，立即命人收拾行李，准备启程上路。“想说什么，直接说吧。”秦书淮看着身边两个护卫一副欲言又止的模样，实在难受。

叶天说道：“公子，我不明白您为何要接下这份苦差事，倒不如让东厂去做。”

秦书淮说道：“这件事交给谁去做，我都不会抢，偏偏东厂不行。一来，兹事体大，正如礼部尚书所说，万一处理不好，天灾就会成为动乱。二则，我不放心把百姓的命交给裴长衍，第三....凉州和甘州相隔不远，甘州有谁在，难道你不知道吗？”

叶天说道：“甘州乃边关要塞，由宁国侯府镇守，公子是不想给东厂接触他们的机会？”

秦书淮点点头。叶冰担忧地说：“可您的身子....”

“有林太医在，不要紧，只是我这些年树敌众多，如今好不容易等到我出京城的机会，这一路上，怕是不会太平，要辛苦你们兄妹了。”

说到这里，叶冰就一阵叹息：“公子当年何等英勇，若不是重伤落下病根，凭借您的身手，哪里还需要我们...”

叶冰话还没有说完，就被叶天用眼神制止了。“公子说的哪里话，我和小妹的性命都是公子给的，就算粉身碎骨，我二人也定会护公子周全！”

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