第五章

“别傻了。”雨花哼了一声，“他还太小。”

小钩张开扭曲的嘴，望着她。但他很快闭上了嘴，咽下唾液。她是对的吗？他尽可能多地吃东西，育婴室里的窝几乎都容不下他了。

花瓣爪和田鼠爪从他身边走过，围在他哥哥身边：“干得好，橡爪！”

小钩朝后退去。

“是啊。”甲虫爪也挤了过来，他肩头的肌肉紧绷着，“干得好。现在我明白，为什么我没能让贝壳心当我的老师了。”

“噢，甲虫爪。”花瓣爪用口鼻推了推哥哥的脸颊，“你还耿耿于怀吗？虽然你是雹星的孩子，但并不意味着你能让副族长当你的老师。你要明白，雹星会挑选他认为最适合训练我们的猫当我们的老师。”

甲虫爪哼了一声：“那他为什么把水獭斑分配给我？”

“嘘！”田鼠爪低声喝止他。

甲虫爪目光空洞地看着他兄弟僵硬的表情：“怎么了？”

水獭斑已经走过空地，正站在她的学徒身后，白色和姜黄色相间的毛在阳光下闪耀。“会不会是他觉得，你需要多学学尊重别人？”她故意问道。

甲虫爪赶紧转身，毛都立了起来：“对不起！”

水獭斑不动声色地看着他：“我想你最好利用下午的时间，把长老巢穴打扫干净，而不要去学格斗动作了。”

甲虫爪脸色一沉，但他没有争辩。“好的。”他拖着步子离开了。

花瓣爪追上他：“我来帮忙！”

“或许你也该去帮忙。”贝壳心对橡爪说。

“我的第一项学徒任务！太好了！”

小钩看着他飞奔离去，心里羡慕极了。母亲尖锐的声音吓了他一跳。

“你就不打算感谢我吗？”雨花等着贝壳心。

贝壳心眯缝起双眼：“为什么？”

“你觉得是谁安排你成为橡爪的老师的？”

“你？”贝壳心眨眨眼。

“雹星都能理解，最强大的武士训练最强大的学徒是非常有意义的。”

回声雾忧虑的声音传入小钩耳中：“你为什么不去看看橡爪是否需要帮助？”她将他推向坡道，“去吧。”

他不情愿地走开，回头看到贝壳心和雨花正面对面地竖起了颈毛。要是他没发生意外，他们一定还很开心。

“橡爪？”小钩将头探进编织得整整齐齐的长老巢穴入口。

花瓣爪从缠须的窝里望过来：“橡爪去收集苔藓了。”

“那我去帮他。”小钩提出。

“他在营地外边。”花瓣爪告诉他。

“哦。那我能帮助你吗？”

一捆难闻的苔藓砸中了他的鼻子。

“你只会碍事的。”甲虫爪皱着鼻子在鳟掌的窝里抓着。

“你为何不去玩呢？”花瓣爪友善地说，“这里我们能应付。”

缠须正把他的窝拍打成型。“他总要学着做的。”长老声音沙哑地说。

“是的，但他可以回去自己学啊。”甲虫爪又从入口处扔出一个苔藓球，“即使没有幼崽来打扰，都已经够糟糕的了。”

小钩气得毛都竖了起来。“我只比你小一个月！”他厉声说道。

“但体型看上去却要瘦小四个月。”甲虫爪反击道。

小钩咆哮着低头蹿出巢穴，冲下斜坡。也许刺牙和微光毛需要帮助。两个月前，他就收集过芦苇，现在他没有理由做不到。他可没有越活越小。

“我能帮忙吗？”他站在芦苇地旁喊道。水没过他的爪子，凉爽而清澈。

刺牙在一排浓密的芦苇后回应他。“别跟进来！”他警告道。