（一百一十三）三公主往事 (3-2)

干粗活被磨砺出的老茧，替人煎药时被烫红的手指，牵着小小的自己在这个乱世间挣扎求存，却从未忘记教导儿子，身在浊世，也不能堪忘青云之志。

“侯爷，您别难过。”龟公赶忙安慰我，说，“如今候爷悬壶济世，救民于水火，公主也能含笑九泉了。”

我止住伤悲，叹了一口气，问道，

“你叫什么？是跟随我娘的吗？

“在下叫朱阔，是辛芮公主的亲卫。”朱阔仍然跪在地上，满脸悲凄的答道，“当初是属下保护公主不利，公主才染了疫病而香消玉损的，我背负了十多年的愧疚，在这里苟活，就是想完成公主临终所托，等候侯爷责罚。”

说完，俯下身体，恸哭起来，那哭声高高低低地起伏着，也引得我复又心绪不宁，哀思百结。

窗棂外隐隐传来破空的闪电，和着远远处的雷动，时光仿佛又回到了那些不堪回首的日子。

“起来吧，我不怪你。”我忍着悲痛，扶他起身，道，“都是乱世，你已经尽力了。”

“侯爷……”朱阔拿袖子擦着泪，这才起身。

我目光又转到信封里的那个翡翠扳指，拿起来对着光看，这是一枚通体碧绿的坡形扳指，拘弦的槽口已有磨损的痕迹，看得出来原主人体型健壮，拉弓时腕力惊人。

“侯爷，这个是老侯爷的遗物……”

朱阔随着我注意力的转变而接过话来。

“我爹是个怎样的人？”

“南怀侯啊……”朱阔提起这个人的名字，脸上就放出了光彩，“当年侯爷可是文韬武略，气宇轩昂的少年人，迎娶辛芮公主的时候，也是燎燕国的百年盛况，那一场盛大的婚礼啊，不知道让燎燕多少名门闺秀和公子侯爵伤了心呢！为了能使豪华庞大的婚车通行，太祖皇帝就下令拆掉城墙，绵延数百里的火树银花将燎燕皇城变成了不夜天，一条条由火炬组成的火龙，竟然把道路两旁的槐树都烧焦了。”

朱阔说起这段往事，话匣子就打开了，嘴里泛着唾沫星子。

“侯爷，您的这一副长相和身段，正是继承了南怀侯的气势和三公主的美貌。”

我尽力捕捉他言辞中的细节，把从未谋面的爹，在心中细致地勾画出眉眼轮廓，体形着装。

“我爹是怎么死的？”

攥紧了那枚扳指，硌得我手指生疼。

“你爹乃是开国功臣何祖仕的儿子，精通经史，身怀大略，深得太祖信任，年纪轻轻就已经是太祖身侧掌管天下兵马的大将军。一个是英俊少年将军，一个金枝玉叶的公主，惊鸿一瞥，便坠入爱河。后何祖仕向太祖提亲，太祖欣然应允，撮合了这对金童玉女。”

朱阔负起手，凝望着摇曳的烛火，继续说，

“婚后幸福荣华的日子没过多久，太子辛烁病逝，太祖悲痛欲绝一夜白头，临崩之际，拟密诏长孙继位，但又忌惮几个藩王狼子野心，便秘密托幼帝于南怀侯，岂料这正是灾难的开始。公主的二哥燎王辛磐打着清君侧的旗号，举兵谋反，南怀侯守着关口要道誓死抵抗，而阻滞燎王军队三年不能通行。后燎王买通其它部将，绕道攻取皇城，逼死幼帝，胁迫三公主写血书召降南怀侯。但三公主宁死不从，最后使出偷天换日之计，其陪嫁宫女自愿代其受死，由我等护卫公主换上宫女的服饰，抱着襁褓中的小侯爷逃至篦虚边境，隐姓埋名。而南怀侯在守城战中得知公主已死的消息，悲痛欲绝，血战至最后，拔剑自刎。当初公主的十八亲卫也尽数战死，只有我一人，为了守住这个秘密，苟活于世。”

朱阔说完这些往事，又是泪眼婆娑。

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