第十五章 (4-3)

他的话仿佛给炽爪注入了一股力量。他松了一口气，但心中依旧有些紧张。我不能再拖下去了！他下定决心，然后踏步走了进去。

空间一下子变得狭窄昏暗，他感到非常压抑。通道里寒冷潮湿，同上次来完全不一样，因为这一次只有他一只猫。

他忍不住浑身颤抖。我的直觉告诉我，这里就是我当初开口说话的地方！

他的身后突然传来了一声暗影的惊叫。“什么？雪风，我不能进去。这是你们星族的领地，我一只黑森林猫怎么能进去呢？”

“是星族叫你来的。”雪风固执地说，“他们想向你表达谢意。赶紧走吧，炽爪都要没影了。”

炽爪能想象到暗影举棋不定地左右环顾，最后无奈点点头，同雪风一起走进通道的情景。这么想着，他突然感觉周围空旷起来，这才发现自己已经走出了通道，来到了中心。头顶缺口处照下来月光，四周光亮亮的，布满银色的光斑。他的身后传来一阵响动，雪风暗影也走了过来。

“再过一会儿，他们就来了。”雪风抬起头，借着头顶的裂口看见了天上的月亮，喃喃说道。

不等她炽爪说些什么，他感觉周围突然又亮了一些。他看见一团团浅蓝色的虚像浮现出来，逐渐聚焦，变成了一只又一只猫。这里面有一些猫炽爪认识，那是上一次在摘星大会上他见过的。但这一次星族猫可多得多，甚至比上一次大会时所出现的猫都多。有些猫看起来温柔慈祥，而有些猫身上或脸上带着一些伤疤，再加上他们的面部表情，使他们看起来有些凶狠。此时他们看见炽爪，都朝他走过来，有一些还朝他甩甩尾巴，或者冲他打招呼。

“你好，炽爪！”

“早有耳闻，来自炽族的炽爪！”

“他们为什么要这么说？”炽爪有些紧张地问旁边的雪风，同时双眼不停转动，看着走近的星族猫们。

“也许这就是他们的打招呼方式吧。”雪风眼睛亮了亮，回答道。

炽爪疑惑地看了他一眼。这时候星族猫们已经围住了他，对他嘘寒问暖。炽爪力不从心地正回答他们的问题，猫群里突然一阵骚动，他面前的猫们往左右移动，让出了一条道。一只猫走到炽爪面前，他健壮的身躯和有力的肩膀同他此刻脸上的表情相比显得极为不匀称。

炽爪突然意识到周围安静了下来，每只猫都尊敬地看着眼前的公猫。这一定是星族的族长了？炽爪心想，也敬畏地低下头。

那只猫突然上前一步，庄严地舔了舔炽爪的脑袋。“你好，我是星族的领导者之一，斑掌。”他抬起头看着炽爪大声说，“我们代表整个星族欢迎你，炽爪。”

“不用这样。”炽爪有些不好意思地说道，“星族找我来，是干什么呢？”

斑掌转头看了看众猫，然后转回来，有些歉意地看着炽爪。“请让我们先处理一下关于暗影的事，”他说道，“眼下，他的事更重要。”

听起来他们好像并不敌视暗影。炽爪转过头去看他，暗影看起来相当不安，他旁边的雪风则面无表情，和周围的星族猫神态一样。

“斑掌？”暗影有些小心地开口，但他仍勇敢地同他对视，“请问星族找到我，是想要做什么呢？”

“为了感谢你的帮助。”斑掌淡淡地开口，冲他点点头，“在所有星族猫的印象中，黑森林猫从来都是些自私自利的家伙。”

炽爪看见暗影有些不自在地摇摇脑袋。“哦，并不是所有猫都这样。”他小声说道。

但斑掌没有听见。“你让我们倾覆了对黑森林猫的认知——当然这非常有限。但你让我们对黑森林猫有所改观。我想如果你愿意，你随时可以再来这里，包括族群猫举行摘星仪式的时候。”他顿了顿，又自言自语，“反正不久后，我们就会把它给解除了的。”

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