第四章 (3-1)

黑压压的树枝密密匝匝盖住了天空，森林里一片黑暗和寂静，感受不到任何生物的活动。炽爪小心翼翼地走在这里面，每一步都经过了深思熟虑。这个地方实在太恐怖了！他心里想。

炽爪的左前爪迈出去，踩在一棵已经枯死的小草上。面前是一条很宽的河流，但它却并不像普通的河流看起来清澈。这条河看起来是不详的深棕色，面上还有一些泡泡咕咚咕咚地冒出来，四处都散发着一种腐败的气味，让炽爪感到很难受。

炽爪沿着河继续往前走，这条河似乎永远也走不到尽头。他的爪子不自觉中将他带离了河岸边，来到了一片开阔的空地。空地的正中间立着一块横倒的焦糊糊的树干，而上面有一只黑色的猫坐在那，他的皮毛跟烧焦的树干以及四周的环境融为一体。

但眼尖的炽爪一眼就发现了他。他试探性地朝那只猫走过去，同时绷紧肌肉随时准备好战斗或逃跑，但这里的环境他并不熟悉，也只好放弃了战斗的想法。

那只猫抖了抖耳朵，显然已经听到了声响，但他并没有转过头来。炽爪知道这只猫对自己应该是没有什么敌意的，于是他停在原地，然后看着面前那只猫勇敢地大喊一声：“你是谁！”

黑色的猫突然转过头来，他发光的眼睛如两抹幽幽的鬼火，看得炽爪心突然漏跳一拍。“我是谁你很快就会知道。”那只猫说道，声音阴森森的。接着，他的身影便开始逐渐消散，连带着周围的环境。炽爪惊慌地看着这一切，看着自己脚下的土地慢慢消失变成虚无。他突然感到一阵坠空感，皮毛顺着风的流向向后晃动，他在空中无用地双脚乱蹬飞踢挣扎……

“炽爪！快点醒醒！”一个声音从他的上空传来，一瞬间原本感觉到的一切都消失了，包括那种坠空感。

炽爪睁开眼睛。看不清是谁，一双脚掌正在用力地摇晃他的身体，抖的他头晕眼花。“吭！”他从喉咙里发出声音，那双脚掌放开了他。他立刻坐起来大口喘气，奇怪的黑色公猫以及突然的坠空……这一切都让他感到心悸。

炽爪抬起头，发现灰爪正在他面前盯着他，眼中带着点愠怒：“快点起来，你知不知道你刚才在发什么疯！”

看着四处散乱飘飞的苔藓和羽毛，炽爪也猜到自己干了什么。“对不起。我做了一个很可怕的梦。”他咕哝着站起身，抖了抖身子将身上的苔藓抖掉，突然想起来马上他就会身为一个队伍的队长和大家一起去填补缺口，原本的害怕又被高兴替代。

和灰爪一起走出巢穴，大家早就醒过来，都吃着早饭等着他俩。“炽爪，你身为这次行动的队长，却是最后一个起来的！”石爪不满地喷了口鼻息，说道。

炽爪懒得反驳他：“吃完了吗？那我们就走吧。”

填补缺口这个简单的任务学徒们顺利地完成。炽爪虽然是队伍的队长，但对这次行动似乎也没有什么卓越的贡献。

自这件事过后，炽爪又一连几天去伺候长老，几乎没有踏出过营地，这让他感到很是郁闷。

就在今天上午炽爪走向在吃早饭的河尾正要询问她今天的安排时，河尾突然抬起头看着他道：“炽爪！今天你不用去伺候长老了。我们去训练。”

“真的吗！”原本炽爪有些烦闷的心情一下子扫荡一空。他激动地问出一连串的问题：“我们去哪里？是去捕猎还是巡逻或者训练？我们要去营地外待多久？”

“去沙坑！我们去训练武士技巧。”河尾站起身很不耐烦地说道，她看着炽爪，眼神带着炽爪不理解的怨恨。“走吧！灰爪和他的老师天水尾也在那里，你们可以一起训练。”

“好啊好啊！”一想到自己可以走出营地去伸展筋骨去训练，炽爪心里就感到兴奋。

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