莉迪亚的包包销售得如火如荼,给家里带来了可观的收入。贝内特一家的生活水平一下子提升了很多,姑娘们的零花钱也增加了不少。
作为家里最大的功臣,莉迪亚每个月的收入更是有足足100英镑。贝内特先生和太太也是考虑到莉迪亚的创作需要,她可能要购买更昂贵的布料或者是珠宝。
贝内特先生思考了很久,终于增加了家里姑娘的教育投入。这个决定,主要是源于他和莉迪亚的一次对话。
贝内特先生很好奇,为什么获得了这么多的零花钱,除了购买一些需要的材料,莉迪亚居然能够忍住诱惑,每月都让他帮忙把剩下的钱存银行赚利息。
这可不像是贝内特太太教出来的女儿。
“爸爸,我想成为你们的依靠。”莉迪亚解释道,“我知道,妈妈一直没有安全感,一直在担心我们的未来,担心我们寄人篱下,无家可归。”
贝内特先生有些震惊,他没想到,他一直想要逃避的事情竟然被小女儿发现了。
贝内特先生年轻的时候被贝内特太太的美貌和活泼的性子所吸引。但是婚后,他后悔了,不应该因为美貌选择一个肤浅的女人。无数次,贝内特先生因太太的举动深受困扰。而孩子,则是得以家庭维系的纽带。
简和伊丽莎白的出生,都让他无比欢喜。尤其那时候,他和太太的关系还是很和睦。两个相爱的年轻人刚刚生活在一起,生活总是格外甜蜜的。
玛丽出生的时候,他有些失望,他也意识到这个家潜在的危机。没有儿子,庄园又属于限定继承权,他的产业有可能落入远房亲戚之手。
凯瑟琳出生的时候,他彻底失望了。莉迪亚的出生,只是个意外。他像是台下的过客,冷眼观看者。面对贝内特太太,他像是在看一个浮夸的演员,没有一点情绪波动。
“爸爸——”莉迪亚的声音,让贝内特先生从回忆中走出来。
“莉迪亚,是爸爸的错,我没有保护好你们。”贝内特先生终于意识到,他在这个家庭角色的缺少,给他的孩子带来了多大的伤害。
莉迪亚沉默了,她没有资格代替贝内特太太说原谅,她才是那个最大的受害者。
“都过去了,未来会更好。”莉迪亚上前,轻轻抱了抱贝内特先生。
这次交谈过后,贝内特先生变了。他终于走出书房,放下报纸,开始关系他的孩子们。与此同时,他也开始为女儿们的未来做准备。
他给从前的朋友写信,获取一些投资相关的建议,他开始关心地里的产出,思考如何增加庄园的收益。
虽然孩子们的嫁妆没有特别明显的增加,但是家里人都感受到了贝内特先生的真心。
家里的氛围突然好了起来,贝内特太太的神经痛也很少出现了。
教育投入的增加,导致家里的姑娘更加忙碌。每个月包包的数量也被控制在一定范围内,而这种“稀缺”反倒让莉迪亚的包包名声更上一层楼。
莉迪亚的包包不仅在梅里顿掀起了一场时尚风潮,更在远处的城市蔓延开来,传为佳话。
最后的最后,受伤的可能只有一个凯瑟琳。原本被放养野蛮生长的她,一下子要接受这个社会所推崇的淑女教育,只觉得每天都有上不完的课。
她不知道的是,这个甜蜜的烦恼,却是玛丽在梦中才会出现的场景。贝内特家的三女儿,原本最普通的存在,在老师的教导下,如同蒙尘的珍珠,一点一点展现出独属于她的光辉。
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