可怜的小雅 (3-1)

        梅襄他们是经潼关回京的。曾经热热闹闹的潼关城，经过顺王军的屠杀与烧抢，如今明显萧条不少。但因为潼关是交通要塞，现在又归入平王辖下，有军队驻扎，又陆续有人迁来，希望在此谋一条活路，潼关城倒也看着没那么荒凉，街上还有人。此地也鼓励平民过来开荒垦田，有人种田，才有粮食，所以潼关城周围能看到一些农民在种番薯，田里有些绿色。

在农业社会，人口很重要，尤其是劳动力。可每次战争，总有人要屠城，大肆屠戮平民，借杀伐立威，打仗本身也消耗大量劳动力，导致整个社会劳动力急剧减少，民生更加凋敝。战争就是一台大型绞肉机。

        从潼关再往东走，是梅襄、吴大夫他们曾经抗疫过的故县。故县的景色明显比两三年前好不少，官路两旁，都是快要收割的小麦，也有长势不错的番薯田。

       走到故县县城时，正好中午，两人看到有几人在一家饭馆前排队，一问方知，这家肉夹馍和胡辣汤做得非常地道，两人正好腹中饥饿，也停下来排队买吃的。

        正牵着驴排着队，突然头顶传来询问声：“请问楼下可是梅大夫？”

        两人抬起头，梅襄看到，二楼靠窗处有个人正探出头来看着她，是那位杜乡长。

        杜乡长见真的是梅襄，忙下楼来迎接，顺带让小二把梅襄他们的毛驴牵去店后喂饲料。

         梅襄随杜乡长来到二楼包间，方知包间内还有人。杜乡长跟那人介绍，说这就是之前帮他们县抗疫的英雄梅大夫，现在是京城太医监的御医。那人听到忙赞梅襄是少年英雄，少年有为。

那人见杜乡长要招待梅襄和林深，很有眼力见地提前告辞。小二端来两份肉夹馍与胡辣汤，梅襄看到桌上也是两份肉夹馍与胡辣汤，还有两盘小炒，一壶小酒，看来肉夹馍与胡辣汤真是这家的招牌菜。

        杜乡长让小二撤去那人已经吃了一半的胡辣汤与肉夹馍，请二人坐下吃饭叙旧，顺带聊聊这两三年大家的变化。不聊不知道，一聊吓一跳，原来这杜乡，不，现在应该叫杜县令，已经是故县的县令，这么年轻的县令！

        杜乡长讲，原来的那个姜县令被一群借起义为名的土匪杀了，家中老小奴仆无一幸免，年轻女子都被掳走，甚至一个未满十岁的女儿也被掳走糟蹋了。匪徒把姜家抢劫一空后还一把火烧了，把一个藏匿在床下孩子也烧死了。杜乡长带人杀了匪徒给姜县令报仇，可惜姜家女眷都被折磨得不成人形、神智失常，救回来后不久，陆续死去，现在只剩一个女儿，时而清醒，时而犯病，犯病了就要闹自杀。杜乡长带人打下周围这片地方，收收过路费，养活百姓，北伐军打败蛮夷后，他投顺了宋策宋将军，被正式封为这里的县令。

        梅襄跟着唏嘘一番，也恭喜杜乡长，不，是杜县令，升官加职。

        杜乡长也顺带恭喜她和吴大夫都升官加职。道以后大家共勉，愿这乱世早日过去，大家早日过安生日子，顺带请梅襄在此地多留两日，给那个姜县令的女儿诊病。姜县令对他有知遇之恩，他不忍姜县令这仅剩的家人日日痛苦。

        梅襄答应下来，这天没有继续赶路，留宿杜县令家。

        杜县令家挺朴素，他的妻子是一位明朗大方的年轻娘子，不漂亮，但看着挺聪慧。姜县令说，他的妻子就是他的师爷，有才着呢。

        梅襄看着他们夫妻携手同行的样子，觉得他们很有夫妻相。

        稍后杜夫人带梅襄单独去看的那位姜县令的女儿，小雅，也没让下人跟着。杜夫人说小雅比较怕陌生的男子，哪怕杜县令，她平时也不怎么见的，只跟女子接触。梅襄有点尴尬，对杜夫人道：“我也是男子，你不怕她不愿意见我。”

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