饥寒交迫的日子 (3-2)

另外，耐旱高产的红薯在这时也并未普及。红薯在这里叫番薯，对于农民，番薯还是个很新鲜的玩意儿，全村也就林大夫和另一户人家各尝试着种了半亩，即梅襄在破庙前看到的那一亩红薯。另一个耐旱高产的农作物，马铃薯（土豆），当地还没人听说过，更不要提种植。

还有，这里离襄阳，还有大概四五百里地，梅襄的那些老乡可能已经走到了。

天放晴后，村中众人又忙起来，除了种地还忙着割草，给牛羊准备过冬的草料。这场雨后，树叶也落很多，待地上的树叶干了些，村民纷纷用竹耙搂起树叶，晒干后也是牛羊的饲料。梅襄则继续挎着小篮子带着林诚去放羊。

就这么又忙了十天半个月，早晨已经可见霜花。梅襄想起那首二十四节气歌：春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。

林大夫这天带着几个孩子去捡桑叶。经霜的桑叶，清肺止咳功效比普通桑叶要好。

当几人背着几筐桑叶回到村中时，发现村中气氛不大对，愁云惨淡的，原来是官府来收秋税了。这个时期粮食产量还比较低，正常年份，小麦一季亩产才一石半左右，约一百五六十斤，谷子、高粮也差不多少，但粮税却要交四五成。这两年干旱，粮食减产近一半，粮税却未减，辛辛苦苦种一季，官员来一趟，粮仓存粮剩下不到两成，不愁才叫见了鬼了。

官府的人走时，林大夫家三筐半粮食只剩一筐。一家人都围着粮仓叹气，七口人，到明年麦收时，至少还有七八个月，这日子可怎么过？

还是林奶奶乐观，说道地窖里不还有三百来斤番薯嘛，还有全村给的三十多斤杂粮，把猪卖了，不行羊也卖了，多织点布，除了家人所需都拿去卖，再采些药材卖了，节约着点吃，应该能勉强撑到麦收。还有，等到来年春天会有很多野菜，嫩桑叶、柳叶、榆钱都能吃，棉花地没种东西（麦种没了），春天可以栽番薯，番薯叶子也能吃，这样一来，应该能撑过去的。

也只能这么着了。于是农忙结束后，梅襄继续放羊、采草药，林大夫则背上干粮、带着林萱、林深去了西南方向，四五十里地外的深山里去采药材。林奶奶说那个山叫zhaa山，梅襄没有听说过。半个多月后，林大夫他们回来了，带回来了何首乌、山茱萸、杜仲、丹参、白芷、菟丝子、牛膝、百部什么的，还有十几只大蝎子，整体量虽然不多，但卖到集市上，应该能换两个月口粮。林大夫也带回来一些山里的野果，给街坊四邻分了，顺带给邻里义诊一番，感谢邻里体谅自己最近没出诊。梅襄这边，则挖了很多地黄，还有莎草的块根，也就是香附子，也采了一些决明子、苍耳子、刺蒺藜、车前子什么的，也就地黄值点钱，其他草药都不怎么值钱，但是林大夫的医馆常用。

这么忙忙碌碌的，天转眼就冷了，梅襄换上了林深的旧棉衣。这天夜里睡觉时，梅襄感觉特别冷，外面的风似乎也很大，呜呜呜呜地响。梅襄忍不住往床中间缩了缩。

经过这两三个月的相处，林深见梅襄老老实实的，干活从不偷懒，人虽然小，活没少干，更没有在师傅面前抢过自己风头，私下里见自己背不住的东西还会偷偷教自己，对梅襄的敌意慢慢消失。林深见梅襄往自己身边拱，也没再往外推梅襄。

经过相处，梅襄也发现，林深只是长得有点邪气而已，其实人挺实在的；虽然看着挺精明，但其实有点点憨。梅襄也慢慢有点喜欢这个小毛孩了，不，她现在应该叫林深师兄，虽然梅襄总不由自主地把林深当自己侄子看待。有天两人一起结伴捡柴时，林深突然问梅襄：“梅襄，我怎么感觉你有时候不像个小孩啊。还有，明明我比你大，但有时候你会给我一种你比我大好多的感觉。你这小小年纪的，也太少年老成了吧？”梅襄能说什么，嘿嘿干笑几声：“师兄，你想太多了吧。”如此，倒也把林深给糊弄过去了。

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