平安保释 (2-1)

明德太后日居深宫，长年累月吃斋念佛，从不问政事。她当年跟皇后是情同手足，共同辅佐愍帝开创伟业，从西域到汉地这几十年的光阴，如果没有皇后在自己身边，教会自己待人接物、处世之道，恐怕也没有今天她在后宫的地位。

　　因此明德太后对皇后的儿子玄帝从饮食到出行，无微不至，和对自己已逝的小儿子一样。她知道玄帝不能吃辣，于是整个后宫跟着吃起了素食，且旁人看在眼里也不敢有一点怨言，知道这是太后的良苦用心。

　　“太后，您找孩儿何事？”玄帝稚嫩的嗓音从身后传来。

　　景阳宫日夜青烟缭绕，晨间还有敲打木鱼之声。明德太后也是不喜华丽锦服，常年身着朴素，头上的金簪银簪也是少的可怜。

　　“来，阿五，到母后这儿来。”明德手执一串金丝檀木佛珠，坐在软塌之上，神情柔和。她的阿五什么时候长这么大了，一晃眼，五年就过去了，原来先帝过世五年了。

　　明德面色慈祥，将玄帝牵过来。“今日我让云溪带给你的莲花藕汤可还吃得惯？”

　　玄帝点头，“太后良苦用心了，我和姐姐都甚喜欢。”

　　明德笑笑，“喜欢便好，你们姐弟二人是我最放心不下的，姝平的母妃良妃也是走的早，但这孩子自幼聪慧，也让我省了不少心。”

　　玄帝常常听到明德太后说起良妃，记忆中良妃不争强好斗，却被奸人所害，不满二十就仙去。“太后，您今日是有什么话要给孩儿说吗？”玄帝知道太后找他一定还有其他要紧事相告。

　　明德酝酿了一会儿，似乎在想如何开口。“你也知道母后素来不喜欢参与政事，唯有你姐弟二人起居才会详问。不过皇帝，你怎么看待凌允入牢一事？”

　　玄帝稍有惊讶，因为从前明德太后从不过问这些。“太后，是姐姐给你说的吗？”

　　“这事闹得沸沸扬扬，就算你姐不告诉我，我自然也会听到。”不等玄帝过问，她又解释道：“当年先帝在世时，曾给我说过他身边奸臣不少，然凌家、沈家和李家当之无愧是他亲之信之。凌允办事虽不及沈炎沧得力，但为人自然清白，这种事如何也做不出来。若将他误杀，奸人自然得逞。”

　　玄帝有些难为情，“太后，我当然知道。那日凌允根本没带贴身侍卫来，要是想闹事，不会这么马虎。可公然将他无罪释放，这也太说不过去了！”

　　明德掩口一笑：“如果皇帝担心这个，实在大可不必。”

　　玄帝面带疑惑，“太后的意思是……”

　　“凌允治水有嘉，为当地百姓拥护，可免去一罪。皇帝如果对萧山案还不放心，可另派一人去。”明德的这一番话让玄帝忽然觉得他的母后不是不懂政事，而是这些纷争在她眼里不过云烟，她不愿参与这世谛俗世，不愿庸人自扰。

　　“李刺史办事得力，却几月都难以将之压下来，您觉得何人适合？”李刺史三十而立，正值壮年，他办事一向亲力亲为。但这次一月下来，事情却迟迟没有任何进展。

　　明德正视玄帝眼睛，答道：“镇国大将军薛衍当选。”

　　玄帝知道，这个答案不是随口一出的，而是明德太后深思熟虑的结果。

　　薛衍做事干净利落，是大晋武将中一少年奇才，擅射骑、好征战。当年攻下大凉时，面临弹尽粮绝，薛衍独自率八百人夺下三座城池，才让粮食顺利供应，大捷而归。

　　玄帝仍记着他曾被李相夸赞：“无事袖手谈性情，有难一死报君王。其豪情气魄可与西汉骠骑大将军霍去病并肩。”

　　于是民间有了关于薛衍的各种传说，其中有一则说薛衍少年之时就在战场杀人如麻，匈奴一旦听到薛文然三字，则自愿求和，不敢有人带兵与其交锋。

　　玄帝作揖告谢：“孩儿知道了，多谢太后指点。”

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