翌日午时,聂玉瑶早已盛装打扮,立于庭中。宫人们也在有条不紊的执行任务。
除夕宴饮所请之客皆为皇室贵族,萧祜最不喜有人打扰他的睡眠,所以宴饮不是在晚上,而是申时开席,酉时散席。
至于守岁和烟花,宫里的岁是聂玉瑶代替守的,烟花是分散至各府燃放。
“红云,你替我在这里守着。”
“好。”
聂玉瑶进入寝宫,从床边的雕花床栏里抽出一个有暗纹的细铁棍,将铁棍插入东边挂画后的一个小孔,一扭。再走到西边的墙前将墙轻轻一按,出现了一个暗道。
聂玉瑶提起裙摆,佝偻着腰身,进入了暗道。走到顶已无路,再将雕花铁棍的另一头按入墙洞,才能推出左边的石门。
再是一节望不见尽头的路,没有光,饶是聂玉瑶将这条路走过百次也不免有些害怕。
约莫走了两刻钟,才看见一扇透着光的铁门,门是铁链缠着的,是没有钥匙的,但是只要技艺娴熟的人用一个铁片就能捅开,聂玉瑶拔下了头上的簪子,摸索了几下,“咔”的一声,门开了。
入眼是一个极为宽敞的大厅,挂着红绸子,桌子上放着各色点心。
“阿瑶姐姐?”一个约莫八九岁的小男孩探着脑袋。
聂玉瑶微笑着走过去,压低声音说:“有没有吵到你们睡午觉?”
“没有!”小男孩猛的摆脑袋,露出一个憨厚可掬的笑容,“阿瑶姐姐有好几日未来瞧我们了,今日是除夕,我就知道阿瑶姐姐定会来的。”
“阿瑶姐姐来了,阿瑶姐姐来了。”远处一个还趴在塌上的小胖子喊到。
一下子,所有的孩子都醒来了,都急急忙忙的跑过来抱住聂玉瑶,有些连鞋子也不穿了。
“姐姐,我阿爹什么时候来看我啊,还有阿娘,我也想我阿娘了。”一个瘦瘦的小男孩绞着衣角,可怜巴巴的问。
“小年乖,你爹还在朔州呢,姐姐也不知道他什么时候回来,如果你想他了,就写信,姐姐帮你送。”聂玉瑶轻轻摸了摸小年的头顶。
“好,我这就去写!”刚说完,就一溜烟的跑了。
三四十双小眼睛望着聂玉瑶,聂玉瑶心中突然有一丝酸楚。这些孩子都是那些外官太监的儿子,萧祜为了防止他们在外叛变,所以讲他们的儿子压在手里,孩子们住的地方是宫外的一个地下暗市,外于皇室猎场里搭建的一个小别墅相通,内与康和宫相连,这原本是前朝皇帝怕死修的逃生密道,后来萧祜扩建改成了密室。这些孩子一直都是聂玉瑶照管的。
“前个儿红云姐姐送来的东西我们都装上了,姐姐看好不好看。”之前叫嚷的小胖子拉着聂玉瑶又回到了大厅。
“好看,好看极了。”
“你们最近功课怎么样啊?”聂玉瑶敲了一下那个小胖子的额头。
虽说是被软禁在这里,但是萧祜对他们也是极好的,教书太监每三天会来一次。
小胖子努了努嘴,蚊子嗡似的说了什么,聂玉瑶没有听清,却也不多问什么了。
聂玉瑶陪孩子们玩闹了会儿,接了小年给他爹的信,就回宫了,前后共花了一个时辰,出来后已经未时了。
聂玉瑶又去长明殿将朔州的官员关系记了个滚瓜烂熟,直到青莲来找聂玉瑶,说是快开席了,才出来。
宫宴看过几支舞酒过三巡后,聂玉瑶借身体有恙先退席了。
回到康和宫,聂玉瑶写了个纸条子,让青莲带给张选身边的小太监。然后让红云开始收拾衣物。
“我们明日一入寅时就走,出皇城,先过沁河,走陆路过林州七八日可到。”
“嗯,马车在北城门,现银铜钱都已经放在车上了,安公公给了两个侍卫也应该到了。”红云回到。
“安如意?”聂玉瑶揉了揉眉心:“你先去休息一会儿吧,大过年的我也没让你安生。”
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