汤婆婆 (2-1)

前有一个地主，在很远很远的农村有一大片地，每年他都要到乡下收租子。那片土地离他的家实在太远，要走一整天路才能到。

这一年晚秋，地主又该下乡收租了。天还没有亮他就起床，向他的土地走去。

“多么美丽的景色呀！”地主走到一个村子里，看到一些小野花开到用土堆成的矮墙上，大部分是黄色的，还有红色的、蓝色的，在风中摇摇摆摆，好像在唱一首秋天的歌。“我真想多看一会儿！”

他走过一个村子又一个村子，快要到冬天，天气变得寒冷起来，路上的行人很少。在穿越一片竹林的时候，因为贪看美丽的景色，不小心一脚踩进泉水里，鞋子湿得透透的，他的脚冷极了。

地主越走越慢，天都快黑了，还没有走到。更糟的是：他已经迷路，认不出自己到了哪里。

“我该怎么办呢？”地主想，“假如有一个旅馆就好了。”

但是这里前不着村后不着店，哪里会有什么旅馆呢？天越来越黑，地主又着急又害怕，简直快要哭出来。突然间，他发现前面有一座小茅屋，里面微微地透出一些灯光。

“这太好了。”地主加快了脚步，走到那座茅屋前，轻轻地叩门。

“这么晚了，是谁在敲门呀？”不一会儿，便有一个老婆婆端着蜡烛开了门。

“婆婆您好，我是远方来的客人，我要到前面的村子去。”地主做起了自我介绍，“可是现在天黑了，看不清楚路，会摔跤的。我想在您家住一晚上，明天早上再走，行吗？”

因为害怕老婆婆不肯收留他，地主还加上了一句：“我会付给您房钱的。”

没想到老婆婆亲切地说：“这位客人，你太客气了，俗话说得好：与人方便，自己方便。只要你不嫌我们家的房子差，就尽管来住吧！”

说着，老婆婆把他领到了茅屋里，给他捧来一杯热气腾腾的茶。喝完这杯茶，地主感到暖和多了。老婆婆又端上来很多吃的请他吃，还说：“没什么好吃的东西，你就将就吃些吧！”

“这太丰盛了，”地主说，“今天晚上我还以为要饿肚子的，结果遇见了您，给我这么多好酒好菜。”

地主感谢完老婆婆，就开始大吃大喝起来，因为他实在太饿了。吃了一阵子，地主想起来问老婆婆的姓名，因为他想要报答老婆婆。

“老婆子我姓汤，”婆婆说，“不要看我家现在好像很穷，其实在我年轻的时候，是很有钱的，家里经常有很多客人。后来，家里没钱了，来的人就越来越少了。这世界上的人，都喜欢到热闹的有钱人家里去，谁会喜欢到贫穷的人家里来呢？穷人家总是显得冷冷清清的。但我还是乐意招待客人，谁让我天生有一副热心肠！”

地主听了，很同情老婆婆，禁不住问道：“婆婆家里还有什么人吗？”

老婆婆说：“我有两个女儿，她们一个很会织布，每天吱吱呀呀织个不停；另一个很会丈量布匹，由她把布卖给镇上的人，有了她们俩，家中的生活就不用担心了。”说着，就把两个女儿喊了出来跟客人见面。

地主一看，这两个女孩儿都长得很漂亮，好像两朵牡丹花一样。不过他是个很老实的人，不太好意思盯着美丽的姑娘看，便低下了头。老婆婆说：“让她们二位侍候你吃饭吧！”

“那怎么好意思呢？”地主连忙摆手。

“没有关系，婆婆我是个热心人。”老婆婆说，“如果不嫌弃，看她们当中哪一位更让你喜欢，就可以跟她结婚。”

“不行不行，”地主说，“您的女儿美得像仙女一样，我哪里配得上呢？再说，我已经结过婚了。”

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