番外·靡靡忽至今（五） (2-2)

崔祈和程始夫妇几乎是前后脚到都城的，回家后从儿子那里听到女儿自身边养了个小妹妹后，比往日更见精神，心中稍感宽慰；又好言好语哄了女儿两三日，见她对见程始夫妇并不十分抗拒，这才派人去程府送请柬。

程始接了请柬，也不敢张扬，更不敢告诉程母，只让萧夫人亲自备了一份重礼，也不前呼后拥，只带了几个心腹家人，悄悄往文昌侯府而来。

崔无度很给面子的在门口迎接，他不说话，只沉默地在前头引路。

程始与萧夫人早知这位世子寡言，并不觉被冷落，再有旁边的管家时不时介绍府中山石布置，程萧二人时不时地点头应和。

及至九皋堂，崔祈早已整冠以待，程始与萧夫人上前拜见后，崔祈又让崔无度给程始与萧夫人行礼，程始与萧夫人俱侧开身子，不敢受礼。

客套一番，众人分宾主落座后，婢女奉上酒浆细点，崔祈饮了一盏温酒后，才缓缓拉开今日的正题。

“不瞒二位，我早就查过阿兕的身世，大约五年前略寻到一些线索，后来拙荆爱女心切，唯恐有人与她抢孩儿，执意不许再查，我难拗其意，便搁置了下来。”

程始与萧夫人对视一眼，最后还是萧夫人道：“侯爷这话实在折煞我夫妇了，自古生恩不及养恩大，若无侯爷与夫人悉心照顾，这孩儿只怕早就不在人世了。救命之恩在先，抚育之情在后，我夫妇二人只盼她好，再不敢妄求其他。”

这话说得十分得体，只是不够情真，崔祈心中暗忖，面上却不露分毫。

“既如此，今日我便厚颜拜求二位一件事。”崔祈放下酒卮，一脸郑重。

程始与萧夫人立刻直起身子，静听吩咐。

“自拙荆病逝后，阿兕思母心切，哀毁伤身，无奈我公事冗杂，家中又无女眷可时常宽解她，只能放她四处野游，开阔心胸。”

崔祈声音微沉：“可惜此举收效甚微，如今孝期已过，她还是素衣素食，而至今年夏日，差点一病不起，府医都让我准备后事了······”

程始听了这话不由“啊”了一声，萧夫人却低着头，叫人看不到她的神情。

“所以，我想让她暂时留在都城，叫她好好养养身子，可家中一无女眷可以照顾她，二是没有同龄姊妹可以与她作伴，小小孩儿住在这偌大的府邸中，就算仆婢忠心可用，也难免叫人日夜悬心。”

崔祈看着程始隐泛喜色的脸庞，笑问道：“不如贤弟与贤娣妇能否代我照顾她一年半载？”

程始听了这话欢喜得不能自已，忙道：“我夫妇二人求之不得啊，侯爷只管放心，我与夫人一定好好照顾，好好照顾······”

说到最后，言语中已含颤音。

萧夫人比程始要冷静些，“侯爷发话，我们自然没有不愿意的，只是还得问过这孩子的意思，不知侯爷可否让我夫妇见一见她？”

“还有妾的幼女，听说也被接到侯府养病了，不知现在病可养好了？”

崔祈点头，看向崔无度：“去接你妹妹还有程小娘子过来。”

崔无度领命退下，约过了一刻钟，外面传来了肩舆落地之声，而后 脚步声，由多变少，由重变轻，最后几近于无。

四五个衣着妥帖的婢女围着两个女孩站在门口，年纪略大些的一脸病气，但神色十分从容，看他们的时候眼里带着一点淡淡的好奇，而她牵着的年纪略显小些的，一脸想看又不敢看，十分可怜可爱。

比起丈夫的热泪盈眶，萧夫人看着两个女孩，神色有些复杂，心中更是滋味难言。

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