此时崔祐正忙着收尾战事,安抚地方,凌不疑却等不及随同大军班师回朝,便提前两日带着万松柏、程颂及万萋萋等人回返都城。
凌不疑本想让如英在庆阳郡多留两日,跟着崔祐的大军一道回返。可如英因来时遇险,便执意要将程颂和万萋萋平安送回家中,不然于心难安,又再三保证不插手楼家之事。
凌不疑半信半疑,他总感觉如英心里另有盘算,可一时又摸不准如英的脉,更不敢派人盯着她,看她进了程家的大门后,只得按下满腹狐疑先进宫去了。
文帝此时正召了数名儒生询问校集文稿之事,看养子神色凝重,便打算屏退殿内所有人,谁知凌不疑却叫住了袁慎。
“恐怕这事还要袁侍中鼎力相助。”凌不疑道。
袁慎神色一凛,躬身称喏。
此时文帝早将黄闻拘禁起来,然而无论怎么审问,黄闻都只说是自己十分信任的一位师弟告诉他万松柏的罪行,而此时那位师弟已经不知所踪了。
凌不疑将自己的推测详细说了一遍,文帝听完捋须不语,他没想到刺杀案背后竟然牵扯出这么多隐情。
袁慎沉吟片刻,问道:“凌大人所言虽然甚合情理,但依旧没有铁证可以直接证明此事乃楼犇所为······”
凌不疑看向文帝,拱手道:“袁侍中说得不错,臣也不敢擅专,唯恐冤屈了楼子唯,事到如今亦不曾对旁人吐露过一星半点。如今臣只问陛下一句,是否要继续查下去。”
文帝脸色铁青,他想起颜忠狷介固执但热切的脸庞,也想到了皇后与太子,他们明明没有做错任何事情,可注定要受些牵连。
过了良久,文帝沉声道:“天理昭彰,公义自存。查下去,查它个水落石出!”
凌不疑躬身领命,然后定定地看向袁慎,袁慎心知躲无可躲,便也凝重相对。
此后两日,凌不疑与袁慎一道忙进忙出以敲定楼犇的罪行,两人本就看对方不顺眼,此番更是互不看脸,互不交流,只说该说的,只听该听的。
凌不疑时时注意如英的动向,他每天遣人去程家送东西,顺带捎听如英的动静,见她果然没有出门,心下方才稍安。
两日后,崔祐大军终于班师回朝。文帝此时心情复杂,并未举行盛大的凯旋仪式,众臣也不在意这些虚的,只等着几日后的论功行赏。
也在此时,凌不疑与袁慎终于找到了足以给楼犇定罪的铁证。
凌不疑拜别了气得浑身发抖的文帝,手持谕旨径直杀向楼家,在旁一起回禀的袁慎也顺手被点了副使,一同前往。
来到楼府,只见府邸内张灯结彩,宾客笑饮,欢声笑语直传到巷口,他二人这才知道楼家今日宴客。
袁慎一怔,迟疑道:“要不你我半日后再来?”
凌不疑嘴角带着讥讽:“难道半日后来拿人,你我就得罪楼家轻些了么?要么彻底置身事外,要么就将事情做到底。”
袁慎面色一沉,不再言语了。
楼太仆听闻文帝派人前来,赶紧率领子弟前来迎接,见凌袁二人的阵势立刻发觉恐怕不是文帝来嘉奖。还是楼犇定力好,眼见大难临头,居然神色如常,还微笑着请二人往内堂叙话,好歹在众宾客面前给楼家留些脸面。
往内堂走去的途中,楼犇之妻王延姬及几个女眷急急忙忙赶来,凌不疑一眼瞥见王延姬身后一人,脸色大变,死皱着眉头没说话,只让众人跟着一齐去了内堂。
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