程始坐在床头,呆呆地看着小女儿,就算在睡梦中,她也因疼痛颦紧眉头。
萧夫人轻轻抚摸着女儿,从头发到面庞,再到伤处。
她想起初见幼女的场景,她瘦瘦小小的,身形单薄的像是一只纸糊的娃娃,牵着长女的手,朝他们投来怯生生的眼神,那般可怜又可爱,叫人毕生难忘。
萧夫人给小女儿掖了掖被子,又步入里间去看长女。
赵媪正跪坐在床板上给如英擦汗换衣,见萧夫人来了,正要行礼,萧夫人忙道不必。
她伸手接过赵媪手里的帕子,替长女擦脸,轻声问道:“你服侍姌姌多长时间了?”
赵媪颔首低眉,答道:“奴婢服侍女公子将近十三年了。”
“十三年啊!”也差不多是她失去长女的年数,萧夫人又问赵媪,“她小时候乖吗,还是很调皮,是不是很像嫋嫋?”
赵媪面露迟疑,叩首道:“夫人恕罪,奴婢只知遵从侯爷和女公子的吩咐,服侍好女公子,余者一概不知。”
萧夫人神色怔怔,赵媪不忍心,看了一眼昏睡的如英,小声道:“侯爷与夫人十分疼爱女公子,女公子过得很好。”
萧夫人闻言缓过神来,点了点头,长女若是受着委屈长大,也养不出这说一不二的气派。
“好生服侍姌姌,若高热不退,唉,还是叫疾医来守着吧!”萧夫人叹了一声,让青苁使唤人将一直候在九骓堂的那位薛府医叫来。
在屋中服侍的几个婢女吓得直接跪地,赵媪也劝道:“夫人切莫如此,女公子这里有医女守着。我们也会彻夜不眠的守在女公子榻前,绝不会有半分懈怠。”
“若是女公子醒来,定要责罚奴婢办事不力。还是,还是让薛府医照顾您······”
萧夫人愕然无语。
夜里三更时,萧夫人突发高热,病势汹涌,幸有薛府医诊治及时,才转危为安。
府内一下倒了三人,程府众人俱是焦头烂额,尤其是桑氏,如英与少商原本是要她同行前往滑县,而今一个病着,一个伤着。
出发之日在即,桑氏一时也有些拿不定主意,只好拉着程止去问程始。
程始想了片刻后,道:“嫋嫋的伤无碍,你们放心带着便是。姌姌,姌姌······”他长呼一口气,“你们也将她一并带走吧!”
“我这两个女儿,一个日日寡欢,一个心中郁郁,往后还要娣妇多多教导开解。”
桑氏听得两眼微湿,忍泣道:“婿伯,姌姌,她不是成心的······”
程始抬手止住了桑氏接下来要说的话,道:“她是好孩子,我知道。她孝顺双亲,友爱手足,我出门前略咳了几声,晚间回来她就送来驱寒汤汤与厚厚的貂裘。”
“咏儿在太学,少宫在学堂,她都命人关照打点。颂儿心向战阵,她就请匠人替他织了一套护身的软甲,可越是这样,我就越心疼她。”
程止听了鼻子有些发酸,他想到了自己。
他虽幼时丧父,但托赖兄嫂庇护,并没吃过苦头,后来往白鹿山求学,躲过世事纷乱,又蒙恩师不弃,以掌上明珠相托,娶妻之后,步入仕途,在几位舅兄帮扶下更是顺风顺水,所以他骨子里至今还留着一点不着调的天真。
可是如英呢?没有不妥就是她最大的不妥。
歇了两日后,如英与少商随程止与桑氏启程了。程府众人为他们送行,天光阴沉,无风无雪,萧夫人托病缺席。
程母拉着小儿子哭天抹泪的舍不得,同时像饿狼护食般瞪着桑氏,威吓着她要好好照看“老身的亲亲幺儿”。
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