故人已乘黄鹤去 (3-2)

　“得先把价钱讲清楚。”克忠担心车夫‘宰’他，水城宰人现象可是比较常见。

　“听你口音也不像外地人，就给50块钱吧！”

　“太贵了，最多给20块。”

　车夫大笑起来：“20块你走路去吧！”话没说完他调头要走。克忠拦住道：“最多30，你拉我去，我家就住茅草坪，我知道没你说的那么远。我平时乘‘摩的’也只给30。”“30块你去找别个。我最少得40块，不能再讲价了，你爱去不去。”

　车夫显然把克忠的话当了真，以为他就是响水人氏，敲他没有必要。克忠却通过‘杀价’探出了40块是他们的底线。没有办法，人生地不熟的，只好上车了。

　直到太阳快要落山了，彭克忠同志才找到肖悦的家。那是一间破旧的老瓦房，房顶上有好几处瓦片已经偏离了原来的位置，砖墙上长满青苔和藤萝，一位老伯坐在门口的台阶上吸叶子烟，他拿着一根很长很长的烟枪，身披青衣，头上裹着黑色包巾，脸上布满皱纹。老人的确很老了，年近古稀，一脸慈祥。

　两条小卷毛狗围着克忠活蹦乱跳，它们从路口就已经跟过来了，也不知是表示欢迎还是因为实在太过无聊；一只公鸡追着一只笨拙的绿花母鸡满院子乱跑，最后终于在一堆柴禾下面——‘达到了目的’。

　“这里是肖悦的家吗？”克忠小心的询问。

　“你是来找五妹的？”吸烟的老人抬起头来，紧紧盯着克忠的脸。

　“我并不认识‘五妹’，我是来找肖悦的。她在六盘水师范学校读书，刚才有人告诉我，她家就住这儿。敢问老伯，这里是不是肖悦的家？”

　克忠走到老人面前。轻轻站住。

　老人穿着草鞋，脚上沾满土。他应该才从地上干活回来。

　父亲也有这样的一双脚。

　这个村庄有一股熟悉的味道，有些像自己的家乡。克忠暗暗比较着。

　“肖悦就是五妹，五妹就是肖悦。我怎么就给你讲不明白呢！她是我最小的女儿，她妈妈还叫她妮子。你是谁？你找我们家肖悦干什么？”老人站立起来，睁大了双眼，手里提着烟枪。克忠明显感觉到他含有敌意。

　“别误会，老伯。我叫彭克忠，是师范学校九七（5）班的学生。肖悦是我的同学，这些天她没去学校上课，我想过来看看她出了什么事，只有两个月就要毕业了，我希望她坚持下去，回校读书。”克忠一边后退着，一边解释着。

　“五妹打工去了，她说她不想读书，说什么读书一点意思都没有。她也不想当老师。前几天她来家过，呆了一晚就走了。我和她妈妈怎么劝她，她都不听。女儿翅膀硬了，想飞就飞了，白白花了我们几万块钱。这孩子打小就这脾气，认死理。”

　老人摇头叹息，重又坐回台阶上，开始吸起叶子烟来。

　克忠情急问道：“那么你知道她去哪儿了吗？”

　老人翻了翻眼皮，道：“谁知道，也许是香港，也许是广东。我听村里人说起过这些个地方，很远很远，听说要坐几天几夜的火车才能够到，我们村很多人都出去打工了。她哥她姐全都去外省了。我也不知道他们在哪儿。这些孩子有时候回来过年，有时候也不回来。我又没出过远门，怎么知道她去了哪里。”

　她到底还是走了。彭克忠完全失望了。她不会回师范了。肯定不会回来了。最后两个月都坚持不了。她那么聪明的一个人，怎么竟干出这种傻事来。

　离开肖悦家院子的时候，克忠碰到一位慈眉善目的老太太。老太太头发白了一半以上，赤着一双脚，背着满满一背白菜，慢悠悠走来，斜着眼睛诧异地打量着克忠，师范生点头打了一个招呼，快步离开了。走出很远了，他还听到老太太和刚才那位老伯大声的对话：

“老头子，这个小伙子是干什么的？”

“找五妹的。”

“那你怎么不留人家吃饭。”

“吃什么饭，又不熟悉，谁知他是不是好人。”

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