道士被揭穿真面目后,苏冷霜转身看向掌柜老马,问道:“掌柜,我实在不明白,你们到底在害怕什么?我一路走来,你们都对我充满警惕,甚至有的孩子说跟我说话会倒霉。而且这一路上,我只见着几个村庄的大娘,年轻女子似乎都不见了,你们口中说的失踪姑娘到底是怎么回事?那我换个话题,你们这个村庄之前到底发生过什么?你们所说的鬼新娘又是怎么一回事?还有那婴儿塔是什么?为什么您当时说这里不适合女孩子,还让我赶紧走?我是个年轻姑娘,我就想把这些事情弄清楚。所谓的那些姑娘出身,有没有特点?比如都是结婚的时候?”
老马面色凝重,四周的村民们在道士的事情结束后也都渐渐散去,此时只剩下他们二人站在这废弃的宅院前。老马犹豫再三,额头上的皱纹似乎更深了,他说道:“姑娘,不是我们不想说,实在是这事儿太邪乎,怕给您招来灾祸啊。”
苏冷霜目光坚定,直视着老马的眼睛,说道:“掌柜,您只管说,我不怕。我既然决定留下来探查真相,就做好了面对一切的准备。”
老马叹了口气,抬头望着天边的晚霞,缓缓说道:“好吧,姑娘,这得从几个月前说起。我们这村子一直以来都还算平静,大家男耕女织,日子虽说不富裕,但也过得安稳。可就在几个月前的一个月圆之夜,突然传来一阵凄厉的哭声,那哭声在山谷间回荡,让人毛骨悚然。第二天,就有人发现村里的一个姑娘不见了。起初,大家都以为她只是自己离开了村子,可没过多久,又有姑娘在夜里失踪。而且这些失踪的姑娘,毫无规律可言,有的还未出阁,有的刚刚定亲,也有的已经嫁为人妇。”
苏冷霜皱起眉头,问道:“那之后呢?就没有一点线索?”
老马摇摇头,继续说道:“村里派人四处寻找,却毫无踪迹。紧接着,关于鬼新娘的传说就开始在村子里流传开来。说是多年前,有个姑娘在新婚之夜被负心汉抛弃,含冤而死,她的魂魄一直未散,每到月圆之夜就会出来寻找替身。”
“这也太荒唐了,掌柜,您觉得这能是真的?”苏冷霜一脸怀疑。
老马无奈地苦笑:“姑娘,起初大家也不信,可接二连三的姑娘失踪,由不得人不信啊。再后来,又有人提起了婴儿塔的事儿。”
“婴儿塔?那又是什么?”苏冷霜追问。
老马的脸色更加难看:“据说在村子外的一处偏僻地方,有一座破旧的塔,里面堆满了婴儿的尸骨。有人说那是鬼新娘用来诅咒村子的,也有人说那是其他的邪术所致。”
苏冷霜倒吸一口凉气:“竟有如此残忍之事?那这塔是何时出现的?”
老马叹了口气:“这谁也说不清楚,只是突然有一天就有人发现了它的存在。自从这些事情发生后,村子里人心惶惶,大家都害怕下一个失踪的就是自己家的人。所以,姑娘您一来,大家才会那般警惕,都怕给自家惹上麻烦。”
苏冷霜沉思片刻,说道:“掌柜,那这些失踪的姑娘家里,有没有什么共同的特点?或者在她们失踪前,有没有什么异常的迹象?”
老马努力回忆着:“这个……好像还真没有。就是突然之间,人就不见了,一点动静都没有。”
苏冷霜在院子里踱步,自言自语道:“这事情太过蹊跷,定有什么我们没有发现的关键之处。”
这时,天色渐渐暗了下来,一阵凉风吹过,让人不禁打了个寒颤。
老马说道:“姑娘,天色不早了,您还是先回客栈歇息吧。这事儿一时半会儿也弄不清楚。”
苏冷霜却摇摇头:“掌柜,我再四处看看这宅院,说不定能找到什么线索。”
老马无奈,只好先回去了。
苏冷霜独自一人在宅院里仔细搜寻,她不放过任何一个角落。突然,她在一间偏房的角落里发现了一块破旧的手帕,手帕上绣着一个奇怪的图案。
她拿着手帕仔细端详,心中暗想:“这会不会是失踪姑娘留下的?”
正想着,外面传来一阵狗叫声。苏冷霜警觉地走出房间,却发现院子里空无一人。
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