第四章.灰色画卷

桑茉洛斯的童年，是一幅以黑灰色为主调的画卷。桑茉洛斯的记忆中，母亲的身影如同一场短暂的梦，早早地消逝在了病痛的阴影之下。她的母亲因长期的疾病折磨而离世，留下的是无尽的悲伤与孤独。失去了母爱的庇护，桑茉洛斯被迫提早成熟，她在孤独中学会了坚强，同时也感受到了来自家族外的冷酷现实。尽管家族显赫，但她从小便目睹了权力背后的人情冷漠与利益交换，这使她对人性有了深刻的体悟。

桑茉洛斯生在北地，这个地方四季严寒，却对秋天格外重视，在这里，秋是一个温柔的时段，四季金黄，枫叶漫天，它给人们一段喘息的时间，作物成熟，天气宜人，面包等食品会减价，街上的乞丐会少一些。在记忆中，秋天是灰色画卷中唯一的金点。

有一年冬天，篡位之战爆发了，因国君去世后没有直系继承人，皇后无力掌权，只有一个仅仅五岁的小王储准备上位。顿时各方自青年们纷纷秘密召兵，在上位前一个月，已经有几十支庞大的军队成系统，桑茉洛斯的哥哥也利用父亲的身份召集了一支不可轻视的军队，他们的父亲曾不止一次的写信要求长子放弃篡位之念。但出乎意料的是，在九年后，仅二十五岁的他成功了。不过在同年一个寒冷的冬夜，桑茉洛斯的生活发生了剧变。她的哥哥，原本应该是家族的骄傲和国家的继续者，但他突然拥有一切的事却引来了仇敌。

篡位的消息迅速传遍了整个领地，桑茉洛斯的父亲在一夜之间从一位荒济之地的领主变成了国王的父亲。在新秩序确立之前，许多旧势力与新兴力量之间的关系变得异常微妙。其中，最大的威胁来自于那些长期以来与家族为敌的势力。他们一直在等待机会，如今终于等到了一个绝佳的时机。

在篡位成功的第二天清晨，一群身着黑甲的骑兵出现在城堡外。他们是哥哥的宿敌派来的人，意图彻底摧毁这个曾经强大的家族。桑茉洛斯的父亲被押解到城堡的大厅，面对着这群不速之客。他虽然已经失去了权力，但依旧保持着尊严。

“你们想要什么？”父亲的声音坚定而有力，尽管他已经预感到即将到来的命运。

敌人的首领冷笑一声：“我们只是来完成一个夙愿罢了。你儿子的背叛给了我们机会，现在，是时候清算旧账了。”

桑茉洛斯站在远处，眼睁睁看着父亲被包围。她的心中充满了恐惧与无助，但她知道，此刻任何冲动的行为都只会让情况变得更糟。父亲似乎也意识到了这一点，他用眼神示意她不要轻举妄动。

敌人没有浪费时间，他们迅速地解决了父亲身边的护卫。桑茉洛斯的父亲被单独留下，面对着一群凶神恶煞般的敌人。在短暂的沉默之后，敌人首领下达了致命的命令。桑茉洛斯的父亲在众目睽睽之下，倒在了血泊之中……

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