此番是白乂第一次下凤神山。身为凤凰转世,他从小被供在山巅神庙,饱读诗书,勤习武艺,却不食人间烟火。一直向往外面大千世界的他,终于在十七岁生日时,得到允许下山游历。共四个神侍被派遣跟着他,白昼黑夜轮流护卫。
凤神山地处中州中央,是人间的中心,位于天之中心日宫星的正下方,其地界与葵国接壤,在葵国首都向阳城能模糊看到直冲天界的高山之廓,凤神街与凤神广场正因对景此山而得名。
向阳城便是白乂的第一站。
城中客栈里,白乂于破晓之前醒来,扭头翻身吐了一地,胃里翻江倒海,叫天鹅河孔雀端杯茶来,却百呼不应。
又难受许久才等到画眉打着哈欠进来,“他俩昨晚也醉了,把你抬回来后就呼呼大睡,”说着他指了指门外走廊对面紧闭的房门,“害得我和百灵加班。”
画眉和百灵是白昼卫士。
白乂笑着摇摇头,将水一饮而尽,又倒头睡去,直到黎明时分,又被客栈一楼的喧嚣吵醒。恍惚间,他听到人们议论:戌市街口死人了,跟《凤凰辞》里死的一模一样。
“噌!”白乂坐了起来。
戌市距离他们所住的飞鸿客栈并不远,只消一刻钟他就带着画眉和百灵赶到了现场。
街口牌坊处果然有两具尸体,一具被扔在石柱旁,黑漆漆,似烤猪,似焦炭,缩在一起,散发出一股催人呕吐的焦香,与昨夜烧死戏子的味道一模一样,另一具被挂在牌匾下,轻飘飘,像灯笼,像花灯,却在中天烈日下飘扬,外表栩栩如生,比昨夜戏台上的道具精致多了。
后者被认出是常年最早到市场开摊煮茶的小伙,他的亲人们跪在牌坊下嚎啕大哭。至于那具被烧焦的尸体,则惹得好些人惧怕那是他们的孩子或者母亲。
官兵们努力拦着围观百姓,保护现场。
白乂费了九牛二虎之力才挤到前排,眯着眼,迎着当头骄阳,细细看那具如旗帜般飘扬的尸体,愣住了。
“成真了吗?”他呢喃,“那只是传说啊,怎么可能是真的?”
“会不会有人模仿?”
“可人真的能把人做成那样的尸体吗?”
其余围观的人也在议论同样的事情。
白昼卫士画眉与百灵互相帮助,好容易才挤到了白乂身边。画眉凑到他耳边说:“主子,您是凤凰啊,凤凰都是真的,那恶鬼为什么不能是真的呢?”
白乂只觉耳边寒意起,视线不禁下移,又撞上牌坊底部的焦尸,这又是故意模仿昨晚的火刑祭祀?两个死者是什么关系?同开场戏里一般是兄弟?
这些事情都需要查清楚……而这正是他行侠仗义的机会!白乂下定决心,若是恶鬼成了真,那就要靠他这只真凤凰来解决了。
刚开始,他跟踪查案的官吏,发现他们并不上心,接着便亲自潜入停尸的房间,强忍恶心观察尸体,在那具焦尸口中发现了一些未燃尽的布帛,而后又去拜访死者的亲人,得知两位死者没有任何特殊联系……
渐渐的,太阳戌向而落。黄昏时分,白乂提一壶好酒,于楼台杆栏横坐,望着太阳落下的方向,忽地意识到现在正值戌月,而尸体偏偏出现在“戌”市,这会不会有联系?
忙活了一天,算是有了一些零碎的线索,可白乂绞尽脑汁也无法将它们拼凑,想要第二日接着查,却又无从下手。
真是一出来就碰壁呀!他抱起酒壶,咕噜咕噜灌了一大口。
此事原本就会这样过去,可十多天后,又有两人遇害。
那本就是一个不平静的夜晚,黄昏后,白乂与黑夜卫士正在一家酒楼里用晚膳,突然有三个流浪汉跑进来讨吃的。
酒楼老板立刻叫来小厮赶人,“该死的,这些流民是怎么进的城门!”
“别别别!”白乂喊道,“老板,就赏他们点吃的,账算我头上。”
“哎呀,公子啊,您是慷慨,但能不能别在小店这里慷慨啊,这次您赏了他们,以后他们还会来小店里要饭,这长此以往可不好解决啊。”
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