第18章孔良宗负义薄东翁 (12-1)

　　先生失馆诗：

　　紫燕衔泥二月时，先生失馆竟何为。

　　仲尼有道终归鲁，孟子无心肯事齐。

　　卖剑只因嫌价少，弹琴应为识音稀。

　　鸾凤暂出丹山外，要借高梧第一枝。

　　世上万般生意，惟为人师者尊重无比。就是人家朝夕焚香礼拜的，止得天、地、君、亲、师这五个字。至于人家一请先生进门，就是朝夕供养，犹如敬重父母一般致意，那一个敢怠慢着他，所以为师者当尽自己的学力，尽心教训，方不有负东家一片致诚的真心。如今先生未到得六个月中旬，便思量钻谋下年的书馆，一闻某处是个好东翁，供奉极盛，馆谷极肥，便心里梦里想着，务必央人去讲。略有一面之熟，便去挞面皮，求荐书，谋得到手。初然坐馆，便勤勤谨谨讲书讲文，不辞辛苦。待其下人，极其宽厚，叫小使小官，阿哥大哥，下人无不欢喜。待学生就是帮闲的奉承大老官一般举动，无不逢迎之意。直至过了端阳，半年束修到手，下半年便又不同了，诸般都懒散起来，这山望见那山高，终日往街坊打听某处有好馆又去钻谋了。所以有恒业而无恒心，把人家子弟弄得不尴不尬，误人之事，最为好恨。

　　如今且说个请先生乡绅。这官宦住在浙江嘉兴府秀水县，姓江，名字五常，官居侍郎，只因无子，半百之年，便告了致仕。大夫人无得生长，连娶了六个美妾，越着紧越没影响了。又曰花多不得子，寡欲多生子。有了六七个妻妾，一夜一房，尚且轮流来也是疏懒的了，还经得空了几夜不成。大夫人又道：“你年过半百，也算是老年的人矣。看了这般光景，子息不能数了，还须查看同房该应继立嗣子一个，免得一有差，这万万家财被人抢去。又无后代，悔之晚矣。”江公道：“夫人之言有理。”遂将胞弟次子江文，择日请亲，承继过来。

　　这江文方得九岁，正要紧读书之际，江公遂将要请先生一事对亲友说知，那荐书雪片一般来了。江公为难，听分上一个也不成，遂着家人往馀姚打听，近时宗师考在优等生员请一个来。家人领了主人之命，竟到馀姚，往学里去查，有一个孔良宗，乃提学岁考批首，也有馆的，因东家只得一个学生，是独请的，不期学生得病而亡，正失了一个肥馆，在家叹息。却好遇着江家差人来请，一分快活，厚款来人。次日收拾起身，同了家人一路而来。才下得江船开得几丈路儿，却遇潮来，满船之人都道：“顺流利市。”来到江家，见了主人，相见甚欢。

　　大凡做先生的果然有不乐之处。妻子在家守有夫之寡，自身在馆坐无罪之牢。守了一年，才得释放归家，一似囚人遇赦的一般，好生快活。未及一月，又要分离，正是才得相逢又别离。

　　且说江公，见先生笃实沉静，便已放心。打听得浙江按院乃是同门同年学道，又是相知，他心中要到西湖游玩，因便耍耍回来，带了几个家人，两个小使，动用之物，无所不有。别了妻妾，到书房别了先生，一竟而去了。这些家人媳妇并同小使丫头，一见主人出门，一似开笼放雀的光景，都往门楼下玩耍去了。连书房中茶也没个人拿。大夫人着那服侍扬州姨娘的使女素梅拿茶，送到书房中来。先生看见道：“有劳姐姐送来。”素梅道：“这些小使，但是老爷一出门，他们都去白地了，无人在内，着我送来。”先生道：“多劳你了。”去不多时，只听得里边一路儿欢笑出来，都往前厅去了。先生听见，便问江文：“是什么人？这般欢喜。”江文立起身来，往外去看。连学生也不进来了。先生见江文不来，要去叫他进房读书。走出房门，往厅后张看，这一张，弄得一个老实先生反做了虚花浪子，一时轻浮起来。

　　只见六个美人生得：

　　媚若吴宫西子，美如塞北王嫱。云英借杵捣玄霜，疑是飞琼偷降。

　　肥似杨妃丰腻，瘦怜飞燕轻。群仙何事谪遐方，金谷园中遗像。

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