第四回 (5-2)

　　翠翘急了，上前一把拽住应捕道：“公差不必作恶，不过是要银子，你若救得我父亲、兄弟性命，听你要多少银子，我情愿卖身子把你。”那应捕道：“姑娘你果有这样孝心，我自当替你方便。但此事到官，是定然要杀的。除非一、两日内得三百银子，送捕盗官一百，着一百买了贼了，不要牵连你家。这一百把我们弟兄做效劳之资，方做得来。”翠翘道：“我身拼得为人作妾作婢，三百金还可取办。”那应捕道：“久闻姑娘精于胡琴，多少名公仕官欲以千金构求。姑娘既肯舍身，事是不难的。”翠翘道：“事到如今，说不得了，求上司先放了父亲、兄弟，好好商议便是。”

　　那应捕见她许了卖身，因叫众人替他父子松了绳。不知吊着倒是活的，其绳一松，眼睛一倒，呜呼死矣，王氏母子一齐号泣，应捕道：“不要慌，我叫他活来。”一手抓住头发，兜面一口冷水，他父子两人打个寒噤，叹了一口气，渐渐回生。正是：

　　人不伤心不得死，鬼门关上又还魂。

　　父子二人半生不死，泪也没有，只是嘤嘤的哼。应捕道：“有茶水把他一口，便回气。”翠翘与金生吃的，还有未了酒坐在锅中，斟了一碗，递与王老，王老接着吃完。又斟一碗递与兄弟，兄弟也吃了。便觉哭得转声，有些眼泪。那应捕道：“姑娘你要救令尊、令弟，乘早设法，迟则我们要带到官了。”翠翘道：“公差上司，待我办些早饭，请列位吃了。家父、舍弟，老爹带上，我这里央媒婆设法便是。”应捕道：“姑娘说得有理，却是要上紧的。”

　　翠翘叫娘收拾酒饭，请公差吃。又拿些与父亲、兄弟吃。二人吃不下，翠翘道：“事已至此，只好死中求活，法内求宽，恼也无用。爹爹同兄弟暂到公差家住一、两日，女孩儿即央媒人卖身来救你。”王员外道：“这事怎么使得，则索听天罢了。”翠翘道：“此事到官，决无生理。父、弟死则宗枝绝，而母氏无依，我姐妹亦必流落。何如舍我一身，全父、弟以全宗嗣，全宗嗣以全母妹。所舍者一身，所全者重大。家贫见孝子，为子死孝，正此时也。苟可救父，死且不惜，矧未至于死者乎！我志已决，爹爹勿以我为虑也。且女生外向，原非家中物。愧女不能为缇萦上书救亲，独不能为李寄卖身庇父乎！”言毕，词气激烈，颜色凄惨。王员外呜咽不能答一语，惟低头堕泪而已。

　　应捕酒饭已完，对翠翘道：“多谢，我们且带令尊、令弟去，姑娘作急理会，三日后便要带到官了。我可怜你孝心，所以替你担迟两日，你却不要自误大事。你父亲、兄弟，我不难为他，饭是要送来吃的。王妈妈你却要同到我家走一遭，方认得送饭。这是贼情事，没人敢上前，只好靠自家。我再替你央个媒婆，寻个好人家，也不枉了她一点孝心。”翠翘道：“娘，上司说得极是，你要同他走一遭，看爹爹、兄弟如何着落，才好计较。”王妈妈只得跟应捕去了。

　　翠云道：“姐姐，这事怎了？”翠翘道：“鬻我一身，则全家无事矣。”翠云道：“大家罹难，怎把姐姐一身当灾。”翠翘道：“事到其间，不怕你不走这条路。你年幼怎做得此事。你做良臣，孝事父母；我做忠臣，杀身成仁罢了。你看爹爹、兄弟那般受刑，能经几次吊打。他二人一死，大家少不得也要流落。舍我一身，保全一家，苦事亦是快事。我已看破此身，一任东皇磨灭。但只……”便住了口。

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