第四十二章 追杀

情报搜集完毕后，映辰与万凰宗众人互道珍重，就此别过。既然已在灵霞镇完成了调查任务，接下来便径直前往寂静山脉，目标是寻得那头传说中的九阶黄金狮子并取得其内丹。在前往目的地的路上，他们途经一座宁静的小镇，决定在此稍作歇息，养精蓄锐。

次日正午时分，映辰踏入了广袤无垠的西格尔草原，这里是强盗横行之地。不久前，他不慎触怒了一伙强盗——那是一群以刀疤为首凶徒，自此之后，刀疤便带着手下四处搜捕，誓要将映辰置于死地。因此，这一次映辰施展了简易的易容术，彻底改变了容貌。但即便如此，他也明白不能在此久留。据传，刀疤曾在与一支过路商队的冲突中暴露了其实力已臻虚武境中期，若被其发现真身，定会陷入绝境。幸运的是，这次途经此地，映辰并未被人识破身份。直到离开了西格尔草原的地界，他才稍稍松了口气，找了个隐蔽之处稍作休整。随后，他将继续踏上前往寂静山脉的旅程。

踏入寂静山脉的心脏地带，一股阴冷幽暗的气息紧紧缠绕着映辰。外围稀疏的树木在这里变得异常高大，直插云霄，仿佛要将天空撕裂。随着他的深入，一处战场映入眼帘——这里曾是三只九阶妖兽激战的地方。每一步前行，战斗留下的痕迹愈发触目惊心，大地被摧残得千疮百孔，四周的动静也愈发激烈，似乎预示着更加凶险的遭遇正悄然临近。

映辰心念一动，察觉到三头九阶妖兽正位于西北方向，距离约二十八里之遥。他迅速收敛气息，悄无声息地潜行过去，最终身形轻盈地落在一棵参天大树之上。从这个有利位置，他能够清楚地看到一片被密林环绕的空地。只见三只强大的妖兽围绕着中央的一汪寒潭，潭水幽深，而在寒潭之中，一株历经两千载春秋的九曲灵芝悄然生长，其通体散发着诱人的光芒。这株珍贵的灵芝拥有令人难以置信的力量——传说中，哪怕是一千年的九曲灵芝也能让真武境后期的强者突破至虚武境；那么这株已有两千年岁月的灵芝，岂不是足以让人一步踏入虚武境中期？眼前的三只妖兽，个个实力已达真武境后期，若能吞食此灵芝，必然能够晋身虚武境。因此，一路上可见诸多战斗留下的痕迹，显然都是为了争夺这株灵芝而发生的。然而，尽管争斗激烈，但这三只妖兽似乎都只是受了些许轻伤。它们耐心地守候在此处，显然是在等待九曲灵芝完全成熟。一旦灵芝成熟，一场殊死搏斗必将爆发，胜者将独享这份天赐之物。

经过整整七日的漫长等待，终于在子夜时分，皎洁的月光如同银纱般洒落，灵芝在这一刻达到了完美的成熟状态。空气中弥漫着沁人心脾的药香。就在这时，三只妖兽缓缓睁开了双眼，它们的眼中闪烁着贪婪的光芒，死死地锁定着寒潭之中那株珍贵的灵芝。彼此间杀气腾腾，仿佛随时都会向对方发起致命的攻击。

黑斑巨蟒首当其冲地扑向那株珍贵的灵芝，玉面狐狸与泰坦石熊紧随其后，意欲阻截。一场混战瞬间爆发，黑斑巨蟒与二者缠斗在一起，战场也随之转移至了寒潭边的密林之中，距离原先的位置约有二十里之遥。此时，映辰见状心知良机已至，迅速施展已臻化境的“落花吹雪步”，身形如同轻盈的花瓣，在雪风中飘然而至，径直奔向灵芝所在之地。不出所料，他顺利取得了那株灵芝。然而，三只妖兽同样察觉到了这位不速之客，竟然趁它们激战之际夺走了灵芝。映辰亦能感受到三双凶猛的目光正紧紧锁定着他，一股股凌厉的气息正朝他逼近。

映辰心知肚明，单枪匹马对抗三头九阶妖兽绝非易事——双方修为相当，但敌众我寡，对方的数量足足是自己的三倍。一旦被围困，只怕凶多吉少。情急之下，他施展轻功，身形如离弦之箭般朝另一个方向疾驰而去。然而，那三头妖兽紧追不舍，一时间尘土飞扬，只见一人三兽，在旷野上展开了一场生死追逐。随着距离的拉长，映辰体内的真气正以惊人的速度消耗着。若不能尽快摆脱这三头紧追不舍的妖兽，那么等待他的，恐怕唯有死路一条。

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