及达驿站,已有数人在此等候,观其绿袍官服,当是南怀县之吏员。
“来者可是福知县?”一人立于驿站大门外屋檐下,拱手问道。
吏部文书,早已先至南怀县,县衙已知新任知县之身份,此少年状元郎,来头不小。
眼前马车,所用乃朝廷驿马,为首之人,虽未着官服,然其年轻,相貌风流,故可猜出其身份。
“正是,你是?”福南边问边将告身、官印交与对方验看。
验明身份后,此人躬身作揖行礼,道:“下官乃南怀县主簿卫尧,拜见知县大人。”
“二位无需多礼,卫主簿,你在此专候本官吗?”
“回大人的话,自接到吏部公文后,钱县丞便命下官在此恭迎大人。”
言谈间,马驿丞赶忙安排驿站的驿卒上前,为驿马解套并牵走。
“大人一路风尘,想来甚是辛苦,快里边请,里边已备好热水,先歇息着,下官这就叫灶房备饭。”
福南随卫尧进入驿站,一路上,卫尧顺便将林必简也介绍了一番,日后彼此少不了往来,当下先熟识一番也好。
沐浴后换上干净衣衫,驿站中已备好饭菜,皆是家乡风味。
几大主食是面,中间搁着羊肉,四周摆着几样时蔬小菜,令福南回忆起未遭灭门时的欢乐时光。
这面做得甚是筋道,香味扑鼻,再配上羊肉,更是美味。
“这……多年矣,滋味却未曾变过……”
主簿闻得福南感叹,笑答:“下官知晓大人乃本地人,便临时唤了本地厨子来为您备饭。”
“如此甚好……用饭吧。”福南点点头,强忍着泪水吃下。
福南不敢使自己情绪失态,乃随口问道:“卫主簿系何方人氏?”
卫尧答道:“下官乃奉州府杨县人氏,崇景六年中举,承蒙朝廷委以重任。”
原来这卫尧亦是年轻有为之人,二十余岁便中举,获九品官身,实已超越众人。主簿一职,于县中堪称四把手,为知县之佐官,专司文书、簿籍与印鉴之事。
此时,一仆从前来斟上热茶。羊肉虽美味,然易生腻,故卫尧早已命人煮好香茶备用。
茶杯中热气袅袅,香气扑鼻。林必简率先一饮而尽,然随即面容扭曲,叫苦不迭:“好苦!”
福南微微一笑,亦端起茶杯轻抿一口,道:“此茶名为岭白茶,虽苦味似药,然最能解腻,初尝时或觉不适,需慢慢习惯。”
“哈哈哈,下官当初亦花费不少时日才渐习此味。”卫尧面带笑容,“待再过些时候,山中野桂花盛开,采来加入茶中,滋味更胜。”
言笑之间,南怀县内却突发命案。
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