神色严峻的长老环顾四周,缓缓开口道:“我们顾氏一族,向来秉持着救人救难的崇高使命。然而,如今的局势却不容乐观,长久以来,各方势力对我们虎视眈眈,妄图将我们吞并或是打压。眼下,如果不能趁着此次晓儿病危这个契机做出果断抉择,恐怕我们顾氏家族真就要从此走向没落!所以,经过一众长老和家主的深思熟虑,决定在张族长大人归来之前,不论男女老少,全体族人一律迁址暂避风头。只留下现任家主夫妇、顾余以及顾晓的丫鬟在此等候张族长大人带回救命之药后再行迁移。”
长老话音刚落,堂下的年轻一辈们顿时炸开了锅,开始交头接耳地议论起来。
“长老……我实在放心不下小妹,我想留下来陪伴她。”
“我也是,张族长到现在都还没有回来,而小妹又病情危急。我怎能忍心就这样丢下她独自离开呢?”
“长老啊,小妹此刻生死未卜,我怎么能狠下心来抛下她不管,先行离去呢?”
一时间,众人七嘴八舌,都表达出想要留在原地陪伴顾晓的强烈愿望。
长老见状,脸色一沉,提高音量厉声道:“此乃众长老与家主共同商议后的决议!大家要相信张族长定能不负所托,顺利将珍贵的药材带回。待到晓儿服下药物,病情稳定之后,自会有人护送她前往新的居所与大家团聚。届时,你们陪伴她个百八十年都不成问题。但此时此刻,所有人必须听从命令,立刻回去收拾行囊,不得有误!”
长老的话语如同一记重锤敲在每个人的心间,尽管心中仍有万般不舍,但众人深知大局为重,只好默默转身,各自回家准备搬迁事宜。
……
张起灵离开后的第八天,整个城镇都被一层阴霾所笼罩。
往日热闹非凡的顾氏医馆此刻大门紧闭,门前张贴着一张醒目的声明:“为顾家小姐顾晓集福多年,然未见成效,今小姐性命垂危,实乃我顾氏医术不精所致。自此闭馆,潜心钻研医术,待有所成,再开馆济世。”
顾府内外更是一片死寂,所有的门窗都紧紧关闭,仿佛要将外界的一切喧嚣与纷扰隔绝开来。
就连尹新月和霍锦年这样的好友前来探望,也都吃了闭门羹。
众人皆知,顾家小姐恐怕已是病入膏肓、回天乏术了。
此时的顾府,犹如一座毫无生机的死城。然而,唯有顾晓所在的院子里,仍弥漫着浓郁的药香和腾腾热气。
时光悄然流逝,顾晓的病情却愈发不容乐观。
她的生命体征每况愈下,原本微弱的呼吸变得越来越浅,脉搏跳动也越发缓慢无力。
顾余和顾家主站在床边,面色凝重地注视着床上奄奄一息的女儿,心中满是悲痛与无奈。他们心里清楚,如果不是靠着这几日的珍贵药材勉强维系着顾晓的生命,恐怕她早已魂归西天了。
顾夫人则终日守在女儿身边,泪水几乎未曾停歇过。她那双红肿的眼睛里透出无尽的哀伤和绝望。
为了祈求上苍保佑女儿平安无事,顾夫人甚至将自己房中的佛像小心翼翼地搬到了顾晓隔壁的房间,并日夜焚香祷告。
她虔诚地跪在佛像前,一遍又一遍地磕头,口中喃喃自语道:“佛祖啊,请您开开眼吧!看看我们顾家这些年来积德行善,救死扶伤,从未做过亏心事。求求您大发慈悲,一定要保佑我的晓儿度过此劫……”
张起灵离开的第九日。
顾府上下此时人人自危、忧心忡忡。要知道,当初张起灵离开时曾郑重交代过,如果十天之内他未能归来,那么众人就要前往墓口等待接应。然而,掐指一算,现在距离约定之期仅仅只剩下不到两天时间了。
顾余心急如焚,赶忙召集府上剩下的下人,严令他们务必在第十日晚上倘若张起灵仍未现身之时,即刻动身前往墓口守候。
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