第 0 章.番外：关于顾晓（四） (6-1)

桃花身为顾晓手下的贴身丫鬟，但她可是顾夫人亲自点中的人。

顾夫人曾言，自家女儿整日待在屋里难免无趣，遂叮嘱众人若有新奇八卦之事，尽可告知桃花，由其转述于顾晓解闷儿。

桃花倒也不负所托，收集信息这事儿进展得相当顺利，不出两三日便将府里上下问了个遍。虽说众人听闻的消息大多支离破碎、不成体系，但还是纷纷将自己所知之事一五一十地告知于她。

待到桃花将这些零碎的信息逐一拼凑起来后，不禁大惊失色，此事竟果真如顾晓所料那般不同凡响。

然而此时的桃花却是陷入了两难的境地，尽管她已然知晓了有关禁药的全部事宜，但内心却十分踌躇，全然不知是否应当向顾晓如实禀报，怕顾晓听了阻止顾当家做这事，她心里想着的还是让顾晓好。

正因如此，此刻正在替顾晓研墨的她显得有些魂不守舍，就连手中动作也不自觉慢了下来。

顾晓先是瞥了一眼那几近干涸的墨汁，随后又抬眼望向神色恍惚的桃花，无奈地长叹一声。

桃花闻声方才如梦初醒，赶忙往砚台中添入些许清水，并低声告罪道：“对不起，小姐。”

桃花侍奉顾晓已有多年之久，甚至比与顾夫人相处的时光还要长久许多。

见桃花如此这般模样，顾晓心中已然有了几分猜测，想必与那禁药之事脱不了干系。

顾晓不慌不忙地取来一张崭新的纸张，提起笔，在上面落下几个娟秀的几个大字——如实相告，桃花识字还全靠顾晓，她平日里听课的时候，顾晓也叫她贴身伺候，让她耳濡目染，私下也会拿书给她看，久而久之，也就会了。

桃花深知，既然顾晓吩咐她前去打探消息，那么顾晓定然已经察觉到此事存在蹊跷之处。

此刻见顾晓示意她照实说来，桃花顿时面色煞白，噗通一声跪倒在地。

她心里很清楚，如果将事情真相告知顾晓，以顾晓的性子必然不会再让张起灵涉险。然而若是如此，那顾晓该如何是好呢？

难道要一辈子被困在这四方四正、犹如牢笼一般的府邸之中，最终香消玉殒不成？

想到此处，桃花的额头紧紧地抵住柔软的地毯，泪水如决堤之水般奔涌而出，滴滴答答地落在地上，晕开一圈圈小小的水渍。

她的声音因哭泣而变得哽咽起来，带着浓浓的哭腔说道：“小姐，您既然开口询问，那一定是知晓这其中有不可告人的秘密，我也不便隐瞒。但求您能自私一些，多为自己考虑考虑。咱们顾家行善积德这么多年，却唯有您遭受病痛的折磨。倘若您听闻了禁药之事后决意放弃治疗，桃花愿与您一同赴死。若您不许，那桃花宁可身披麻衣，头戴白布，一辈子守在您身边不离不弃！”

顾晓心中一阵酸楚，赶忙伸手将桃花扶起，紧接着掏出手中的手绢，轻柔地擦拭着桃花脸上的泪水。

擦完后，她目光坚定地看向桃花，拿起一旁的纸笔，快速写下几个大字——禁药到底是怎么回事？

桃花深吸一口气，缓缓说道：“小姐，咱们顾氏的禁药名叫草丹，要炼制它得集齐十八种珍贵的药材，其中包括九种凶猛野兽的器官以及九种罕见的草药。虽然平日府上的其他少爷小姐也曾外出历练，到山上去寻觅草药，但草丹所需的这九种草药并不生长在寻常之地，它们只在棺椁附近出现。那些古墓大都阴森恐怖、危机四伏，凶险程度超乎想象。因此，即便顾府悬赏许久，依然无人胆敢前往一试。那张族长身手不凡，可面对如此未知的危险，谁也无法预料将会发生什么。正因为这样，老爷才不得不请来算命先生，想求个好日子，以便张族长此去一帆风顺。”说到这里，桃花微微一顿，似乎还有些话欲言又止。

实际上，桃花所打探到的消息远不止于此。更为关键的是，炼制草丹还需要一种特殊的材料作为药引，那便是人的鲜血。而且，草丹的药效与提供药引之人息息相关。

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