“奴才叶赫那拉氏叩见皇后娘娘,叩见熹贵妃。”柔顺地叩首,婉瑗未听见上头答允了起身,便也不敢贸然起身,生怕因为自己一时的错处,给叶赫那拉氏一族带来灾祸,“皇后娘娘长乐未央,熹贵妃万福金安。”
坐在上头的两个女人眼中藏着机锋,互相对视一眼,暗暗较着劲。良久,皇后率先露出三分笑意,令身边的宫女绣夏亲自去扶婉瑗起身:“早就听说叶赫那拉氏的格格端庄大方,今日一见,本宫方知传言非虚。”
岂敢劳动皇后身边的大宫女,婉瑗恭顺地起身,对着绣夏笑着微微颔首,随即恭恭敬敬地站在大殿中央,不躲不闪地迎着来自大清国如今最尊贵的两个女人的打量:“皇后娘娘谬赞,奴才愧不敢承受。”
熹贵妃细细打量着婉瑗,未言而先笑,亦是夸赞道:“你自是妙人一个,皇后娘娘的夸赞你倒也当得。”如今皇上有意践行昔日圣祖爷定下的那纸婚约,叶赫那拉氏的出身也确实高贵,即便是娶回来了,也只当个好看的摆件放着就是了,左右宫里不缺这一双筷子,何必因此违逆皇上的心意?又显得自己对圣祖爷的旨意不尊敬。
不论最后是弘历还是弘时纳了她,都是无关紧要的。
想到这里,熹贵妃笑道:“不知格格的小字唤作什么,可曾读过什么书?”
“奴才婉瑗,从女之婉,美玉之瑗。”不拘熹贵妃问了些什么,婉瑗皆谦卑地答了,“也读过《女则》《女戒》,也略读过些《诗经》,略识得几个字。”
“倒是个博学多识的。”见熹贵妃态度热络,皇后也自然知道要顺着皇上的心意走,于是也和气道,“不愧是纳兰容若的后人。”
婉瑗心中知晓,无论今日如何表现,作为纳兰性德的孙女,此番是必然要入了皇家的。可结局虽已注定,皇后和熹贵妃面前,还是应当表现得恭顺一些,毕竟皇宫不比家中,也许只是一句轻飘飘的话,就可以随时要了一个人的性命:“奴才怎敢同玛法(祖父)相较,不过是闲时用来打发辰光的,不敢在娘娘们面前班门弄斧。”
虽然阿玛(父亲)已经过世,她的身后无所依仗,可她终究是满洲大族叶赫那拉氏的格格,是满洲上三旗出身的贵女。纵然皇家不会给她嫡福晋之位,一个侧福晋的位份也是少不了的。
如今三阿哥和四阿哥都已经长成,储君之位的争斗迟早会摆在明面上来,若是可以,她当然希望自己能尽自己全部的价值成为母族的荣耀,可君权至上,皇家的阿哥,岂容她来挑挑拣拣?
三阿哥虽为长子,却实在是资质愚钝。若是可以,自然是四阿哥更好一些。
如今也只能盼着熹贵妃对她的映象能好些了。
熹贵妃看着婉瑗,心思百转千回,坦白来说,叶赫那拉氏出身尊贵,性情柔顺,又端庄自持,皇后面前亦是不卑不亢,看起来确实是一个能担事的。若非她曾祖父曾惨遭圣祖厌弃,父亲又早年亡故,身后并无母家势力可以依仗,只有一个伯父教养着长大,否则以她的出身,就是连太子妃也做得,更何况是一个皇子的嫡福晋呢?
三个人正说着话,皇上身边的内侍苏培盛苏公公便骤然带着皇上的口谕来了:“给皇后、熹贵妃问安。皇上那边,特意着奴才来请叶赫那拉格格过去呢。”
“既是皇上传召,本宫也自然不敢耽误。”皇后端出了一副母仪天下的国母风范,吩咐道,“绣夏,你亲自送叶赫那拉格格出去。”
绣夏是皇后贴身伺候的大宫女,是皇后的心腹,在这紫禁城便是代表了皇后的脸面,皇后命绣夏亲自送婉瑗出景仁宫,已是显示了自己对她的看重,婉瑗自然要表现出一副感恩戴德的模样来,这样才不至于让皇后不快。
而踏出了景仁宫的那一刹那,她蓦然回首看了一眼高高的屋檐。飞檐翘角,巍峨耸立,就是这样高的宫墙,牢牢困住了这世间的无数女子。
婉瑗有片刻的失神——日后,她会不会也成为这个华丽囚笼里一只失去了自由的鸟儿呢?
见婉瑗怔然不动,苏培盛在旁催促道:“格格快些走吧,皇上等着您呢。”
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