狡兔死,走狗烹。战事平息后,武将也就变成了皇上心头的一根刺。镇国将军拥兵三十万,在当时可谓是手握大权,战功赫赫怎会让帝王不忌惮。
可皇上深知武将只能规劝不能杀尽,否则将来再遇国难,强兵猛将不会再为他所用,他会失去天下江山。他本想逮捕大将军,陈列他将在外不受令,忤逆皇令的罪名将他入狱。再以皇亲的身份从轻发落,让他赐金放还。这样一来是达到了目的,也示了皇恩。
“朕从来没想过要诛杀大将!”皇上眯了眯眼,目中的火光已变成了三分憎恨。
太子抬眸,目中也是有些冷了:“这么说,父皇今日召见儿臣是为了数落儿臣当年恣意妄为了?难道父皇不知道,镇国将军仗着其妹是淑妃娘娘,在帐中早已散布逆反之言吗!”
“住口!”皇上怒而喝道,“大军之中都有朕的人,他说过什么做过什么,朕一清二楚!事到如今你还不说实话吗,为何要擅自斩杀功臣,险朕于不义?”
太子冷哼不屑:“父皇何时变得这般妇人之仁,李家将军府愚忠,可行赐金放还之计。杜家不过小功臣,留在京都困守便可无后患。忠烈侯府世代享受皇恩,若一朝逆君,那背不义之名的就是叶家。但镇国将军不一样,他是书香门第之后,但却是从小卒一步一步走上来。父皇宠爱淑妃,不也是为了将他攥在手里,留一个把柄牵制他吗!”
皇宫后妃三千,但能做到妃嫔之上的皆是名门世族之后。她们并非每个都是貌美如花,天资绝美,有些样貌平平但凭着世家出身而享受后妃尊贵。先皇后乃是异姓王之后,皇上与她成婚便可笼络大势。先皇后有王家外戚,德妃有衮州郑家,安贵妃自不必说,那名门家世已有百年。
这四人皆是非富即贵,对皇上都各有益处。要不是天下大定,权集中央,皇上绝不会让淑妃之位空缺那么多年。他不册封,只因不再需要扶持,也不想再多一方势力来给自己添堵。
“放肆!”皇上怒而惊起,望着眼前的太子,眼里已是熊熊火光,“这是你该说的话吗!”
太子不甘示弱,眼里也是闪过寒意:“父皇册立淑妃是为了让镇国将军安心为你平战乱,但你万万没想到淑妃竟生下了一个皇子。而这个皇子血缘还未必清楚,你对他们一家早已有了铲除之心。儿臣不过是替父皇做了父皇想做的事,没想到多年后,父皇竟反过来指责儿臣了!”
皇上心惊,脸色倏而是白如蜡纸:“你说什么?”
太子唇角勾起,冷笑连连:“儿臣只是说镇国将军一家该杀,没有其他意思。不知父皇心中想到了什么,儿臣可没父皇那般深谋远虑。”
皇上气得胡须震颤,不可置信的瞪大了眼睛。那眼神就像看着一头自己养大的狮子,渐渐要脱离自己的掌控。也似是被拆穿了心中的秘密,透这三分心虚惶恐。
“父皇,儿臣是你一手册立,也是你多年精心培养的储君。儿臣做的一切都是为了父皇,若有半点二心便叫儿臣不得好死。至于二皇弟三皇弟,他们的所作所为与儿臣无关,相信父皇心中也自有论定。”太子浑然不惧,语气中已是有了三分挑衅。
宁崇宁逸二人或明或暗的都在给他耍心机,可父皇却三番四次对他网开一面。可见在父皇心里,他的分量比另外两个要重。今儿将事情说开他也毫不害怕。
“你说他们血统不正,这么说当年事你都知道了?”皇上撇了一眼案上那发黄的信纸,语气冷冽。
太子颔首微微一笑:“一知半解,但也能猜出个大概。时隔多年,儿臣也不愿再去深究。”
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