户部尚书蒋继宗因涉嫌偷贩私盐被捕,大理寺在其府中搜出一本秘帐,上面清楚记录这一年多的私盐账目。其中还有不少官员的名字,皆是分过赃的。
一时间,许多官员是从府中戴着镣铐被揪出来,当着全城百姓的面从人上人落为阶下囚。这搜府之下,也在这些官员家中发现了诸多来源不明的钱财。
人证物证都有了,但涉及官员众多,大理寺难以当庭提审,若是众口不一便又横生枝节。证据确凿无法论罪,大理寺寺卿等人未免皇上苛责,直接联名上了奏章,陈明此案以求圣裁。
那奏章是写了十八页之多,其人其职,贪赃数目是写得明明白白。所搜出的钱已在大理寺内,只要这罪一论定便是充入国库,罪者论刑。大理寺将一切是安排得周全,等于是就差皇上一句话。
皇上见了那奏章是龙颜大怒,当即便将太子招入大殿中。据说太子在殿内是呆了整整两个时辰,出来时面如土色,如一只斗败了的公鸡,双目失神。
衡云斋内,叶香君听彩云回禀了一切,面上是没有多少喜色。皇上这是做给大臣看的,斥责太子命他严思己过,最后也不过就是轻轻放下罢了。
若皇上真有心要责罚太子,就该让太子跟大理寺寺卿一起共审此案,让他看看自己御下的人是多么的肮脏龌龊。可皇上没有,他也仅仅只是让太子被关了两个时辰而已。
“凡人触怒官者,大则入牢为囚,小则鞭笞为刑。太子乃天下储君,两部肮脏污秽而不自知,所受的罚也不过几句斥责。”叶香君冷然轻笑,目中黯然。
“天下是一人之天下,自然就是由一人说了算。弱肉强食,这个道理你应该早就明白才对。”宁逸从屋外迈入,目中含着一丝笑意,“你不正因为看得明白,才找上我,想送我一顶白帽子吗?”
彩云行了个礼,很识时务的退了出去。
叶香君则是稍微错愕,现在还是大白天怎么他就来了?
“不用担心,今天我是光明正大走进来的,就是让人看见也无妨。”宁逸理了理衣摆,大大方方的坐下了。大门敞开,窗户也是四方敞亮,他眉羽潇洒似是有几分得意。
叶香君心觉奇怪,他向来是喜怒不形于色,就是有喜色也是装出来的。但今日的他似是人逢喜事精神爽,将所有的心绪通通都写在脸上了。
太子还稳在东宫位上,皇后也没有因太子的过失而失宠半分。他可以说只是扳倒了吏部户部,但没有圣心跟权臣的支持,他就是将两部收在手里也无用。
宁逸淡笑道:“蒋继宗被论罪,这尚书之位是保不住了。前些日子父问过我,何人可担户部尚书之位。我当时没有回答,但事后却想到了一个人。父皇让我将举荐的人先给高功看看,那人现在应已在内阁了。”
叶香君心中微动,见宁逸目中充满狡黠,不由得是起了一股不祥的预感,眉头微蹙甚是不安。
“看来你也猜到我举荐的人是谁了。”宁逸笑出声来,似是逗这一个心智未开的孩童,“你用不着这般忧心,叶侯虽离朝多年,但这官场上的东西他还没丢。户部尚书一职,对他来说也是能力范围之内。”
叶香君目色沉静,怔然了半响才微微叹息:“爹走了文官路子,多年来跟官吏也是打好了交道,担任朝廷一职是早晚的事。只是没想到,竟出现在这个时候。”
“这个时候就是恰到好处的时候。”宁逸目光一凌,“户部吏部都掌在手里,太子便折了羽翼,只要皇后再出些差池。他们母子就是陷在泥潭里的秃鹫,插翅难逃!”
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