话说贾琏听凤姐儿说有话商量,因止步问是何话。
王熙凤:二十一是薛妹妹的生日,你到底怎么样呢?
贾琏:我知道怎么样?你连多少大生日都料理过了,这会子到没了主意?
王熙凤:大生日料理,不过是有一定的则例在那里。如今他这生日,大又不是,小又不是,所以和你商量。
贾琏听了,低头想了半日道:
贾琏:你今儿糊涂了。现有比例,那林妹妹就是例。往年怎么给林妹妹过的,如今也照依给薛妹妹过就是了。
王熙凤:我难道连这个也不知道?我原也这么想定了。但昨儿听见老太太说,问起大家的年纪生日来,听见薛大妹妹今年十五岁,虽不是整生日,也算得将笄之年。老太太说要替他做生日。想来若果真替他做,自然比往年与林妹妹的不同了。
贾琏:既如此,比林妹妹的多增些。
王熙凤:我也这么想着,所以讨你的口气。我若私自添了东西,你又怪我不告诉明白你了。
贾琏:罢,罢,这空头情我不领。你不盘察我就够了,我还怪你?
说着,一径去了,不在话下。
且说史湘云住了两日,因要回去。
贾母.:等过了你宝姐姐的生日,看了戏再回去。
史湘云听了,只得住下。又一面遣人回去,将自己旧日做的两色针线活计取来,为宝钗生辰之仪。谁想贾母自见宝钗来了,喜他稳重和平,正值他才过第一个生辰,便自己捐资二十两,唤了凤姐来,交与他置酒戏。
王熙凤:一个老祖宗给孩子们做生日,不拘怎样,谁还敢争!又办什么酒戏?既高兴要热闹,就说不得自己花上几两。巴巴的找出这霉烂的二十两银子来做东道,这意思还叫我赔上。果然拿不出来也罢了,金的银的、圆的扁的,压塌了箱子底,只是勒掯我们。举眼看看谁不是儿女?难道将来只有宝兄弟顶了你老人家上五台山不成,那些梯己只留与他?我们如今虽不配使,也别苦了我们。这个够酒的?够戏的?
说的满屋里都笑起来。
贾母.:你们听听这嘴!我也算会说的,怎么说不过这猴儿。你婆婆也不敢强嘴,你和我邦邦的。
王熙凤:我婆婆也是一样的疼宝玉,我也没处去诉冤,到说我强嘴。
说着,又引着贾母笑了一回,贾母十分喜悦。
到晚间,众人都在贾母前,定昏之馀,大家娘儿姊妹等说笑时,贾母因问宝钗“爱听何戏”“爱吃何物”等语。宝钗深知贾母年老人,喜热闹戏文,爱吃甜烂之食,便总依贾母往日素喜者说了出来。贾母更加欢悦。次日便先送过衣服玩物礼去,王夫人、凤姐、黛玉等诸人皆有随分不一,不须多记。
至二十一日,就贾母内院中搭了家常小巧戏台,定了一班新出小戏,昆、弋两腔皆有!就在贾母上房排了几席家宴酒席,并无一个外客,只有薛姨妈、史湘云、宝钗是客,馀者皆是自己人。
这日早起,宝玉因不见林黛玉,便到他房中来寻,只见林黛玉歪在炕上。
贾宝玉:起来吃饭去,就开戏了。你爱看那一出?我好点。
林黛玉.:你既这样说,你就特叫一班戏来,拣我爱的唱给我看。这会子犯不上跐着人借光儿问我。
贾宝玉:这有什么难的。明儿就这样行,也叫他们借咱们的光儿。
一面说,一面拉起他来,携手出去吃了饭。点戏时,贾母一定先叫宝钗点。宝钗推让一遍,无法,只得点了一折《西游记》。贾母自是欢喜,然后便命凤姐点。凤姐亦知贾母喜热闹,更喜谑笑科诨,便点了一出《刘二当衣》。贾母果真更又喜欢,然后便命黛玉点。黛玉因让薛姨妈王夫人等。
贾母.:今日原是我特带着你们取笑,咱们只管咱们的,别理他们。我巴巴的唱戏摆酒,为他们不成?他们在这里白听白吃,已经便宜了,还让他们点呢!
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