话说贾妃回宫,次日见驾谢恩,并回奏归省之事,龙颜甚悦,又发内帑彩缎金银等物,以赐贾政及各椒房等员,不必细说。
且说荣宁二府中因连日用尽心力,真是人人力倦,各各神疲,又将园中一应陈设动用之物收拾了两三天方完。第一个凤姐事多任重,别人或可偷安躲静,独他是不能脱得的;二则本性要强,不肯落人褒贬,只扎挣着与无事的人一样。第一个宝玉是极无事最闲暇的。偏这日一早,袭人的母亲又亲来回过贾母,接袭人家去吃年茶,晚间才得回来。因此,宝玉只和众丫头们掷骰子赶围棋作戏。正在房内顽的没兴头,忽见丫头们来回说:“东府珍大爷来请过去看戏、放花灯。”宝玉听了,便命换衣裳。才要去时,忽又有贾妃赐出糖蒸酥酪来;宝玉想上次袭人喜吃此物,便命留与袭人了。自己回过贾母,过去看戏。
谁想贾珍这边唱的是《丁郎认父》《黄伯央大摆阴魂阵》,更有《孙行者大闹天宫》《姜子牙斩将封神》等类的戏文。倏尔神鬼乱出,忽又妖魔毕露,甚至于扬幡过会,号佛行香,锣鼓喊叫之声远闻巷外。满街之人个个都赞:“好热闹戏,别人家断不能有的。”宝玉见繁华热闹到如此不堪的田地,只略坐了一坐,便走开各处闲耍。先是进内去和尤氏和丫嬛、姬妾说笑了一回,便出二门来。尤氏等仍料他出来看戏,遂也不曾照管。贾珍、贾琏、薛蟠等只顾猜枚行令,百般作乐,也不理论,纵一时不见他在座,只道在里边去了,故也不问。至于跟宝玉的小厮们,那年纪大些的,知宝玉这一来了,必是晚间才散,因此偷空也有去会赌的,也有往亲友家去吃年茶的,更有或嫖或饮的,都私散了,待晚间再来;那小些的,都钻进戏房里瞧热闹去了。
宝玉见一个人没有,因想:
贾宝玉:这里素日有个小书房,内曾掛着一轴美人,极画的得神。今日这般热闹,想那里自然冷清,那美人也自然是寂寞的,须得我去望慰他一回。
想着,便往书房里来。刚到窗前,闻得房内有呻吟之韵。宝玉到唬了一跳
贾宝玉:敢是美人活了不成?
乃乍着胆子,舔破窗纸,向内一看,那轴美人却不曾活,却是茗烟按着一个女孩子,也干那警幻所训之事。
贾宝玉:了不得!
一脚踹进门去,将那两个唬开了,抖衣而颤。
茗烟见是宝玉,忙跪求不迭。
贾宝玉:青天白日,这是怎么说。珍大爷知道,你是死是活?
一面看那丫头,虽不标致,到还白净,些微亦有动人处,羞的脸红耳赤,低首无言。
贾宝玉:还不快跑!
一语提醒了那丫头,飞也似去了。宝玉又赶出去,叫道:
贾宝玉:你别怕,我是不告诉人的。
茗烟:祖宗,这是分明告诉人了!
贾宝玉:那丫头十几岁了?
茗烟:大不过十六七岁了。
贾宝玉:连他的岁属也不问问,别的自然越发不知了。可见他白认得你了。可怜可怜!
贾宝玉:名字叫什么?
茗烟:若说出名字来话长,竟是写不出来的。据她说她母亲养她的时节做了一个梦,梦见得了一匹锦,上面是五色富贵不断头卍字的花样,所以他的名字叫作卍儿。
贾宝玉:真也新奇,想必他将来有些造化。
说着,沉思一会。
茗烟:二爷为何不看这样的好戏?
贾宝玉:看了半日怪烦的,出来逛逛,就遇见你们了。这会子作什么呢?
茗烟嘻嘻笑道:
茗烟:这会子没人知道,我悄悄的引二爷往城外逛逛去,一会子再往这里来,他们就不知道了。
贾宝玉:不好,仔细花子拐了去。或是他们知道了,又闹大了,不如往熟近些的地方去,还可就来。
茗烟:熟近地方,谁家可去?这却难了。
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