“青天老爷在上,民妇文氏要状告贺家,贺家粥棚的粥里放了霉米,我儿子吃了粥,上吐下泻,以致枉死,求大人做主!”
会稽郡郡守府公堂上,抱孩子尸体拦下马车的妇人跪在堂下,哀声哭着。
而她身边,躺在草席上以白布蒙面的正是她口中枉死的儿子。
因拦马车之事在城中闹的沸沸扬扬,又和会稽郡第一世族大家贺氏有关,因此这场堂案被公开审理。
公堂之外的围观之人,不乏当日见过文氏以命拦车。
先入为主的对她十分同情。
听到议论纷纷,郡守将惊堂木在案上席拍。
“肃静!”
他转而问文氏:“你可知道,状告贺氏不成,你便是诬告,这后果不是你能承担的。”
“民妇的儿子就是吃了贺家粥棚里的霉米才死的,哪怕再难也要为我儿申冤,就算再痛,也抵不过我流离失子,请郡守老爷做主!”
文氏一口一个申冤,一个一个做主,令堂下之人纷纷怜惜。
郡守眼中也有同情之色。
“既然你说儿子是吃了霉米导致的死亡,那本府就请郡中最有威望的高仵作来验尸,你可有异议?”
“没有,民妇相信郡守老爷,一定会为民妇讨回公道!”
“请仵作!”
师爷高喊一声,堂下衙役很快从一旁搬了屏风来。
并不是所有人都能看得了验尸的场面,防止堂外看客受不了,这才以屏风遮挡。
高仵作一身素白麻衣,背着一口箱子出现在堂上。
他先是向郡守行了礼,随后走到文氏的儿子面前蹲下身,仔细查验。
一到勘验后,高仵作洗了手走出屏风。
“大人,经草民查验后发现,文氏之子,确实死于食物中毒,死前确有上吐下泻的脱水之症。”
闻言,文氏深俯在地,痛哭流涕:“求大人明鉴,为小儿做主,将贺氏缉拿,还小儿公道!”
惊堂木再响。
“将贺氏赈灾主事者传上堂来问话。”
很快,贺二老爷就出现在公堂。
跟着他一起来的,还有一个管事模样的人。
“堂下何人?”
钱管事一见郡守,便忙跪下,而二老爷虽被革了职,但未夺其功名,仍是进士出身,对郡守可只拱手行礼。
在事情发酵之前,他就已经被老太爷狠狠地教训过了。
又因文氏状告的是贺家,他不得不出来,被扫尽了颜面。
二老爷睨了文氏一眼,面不改色的应了郡守问话。
“会稽贺氏二房老爷,贺逊。”
“就是你,就是你害死了我儿!拿霉米充好,假惺惺的施粥行善,却害死无辜小儿,你们贺家人面兽心!”
文氏恶狠狠地瞪着二老爷,若不是顾忌着堂上的郡守以及堂下拿着杀威棒,她恨不得扑上去生咬他的肉、饮他的血。
二老爷高高在上的摆着姿态,完全没有一点儿过失反悔的模样,和文氏的哀哭有了鲜明的对比。
堂外等着郡守替文氏讨回公道的看客们,纷纷怒对贺逊口诛笔伐。
“百年望族贺氏,如何置人命而不顾,对簿公堂却不思悔改,实在有辱斯文。”
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