高大的槐树 (3-3)

　　这家的大男孩儿不在家里睡觉，他把一条棉被搭在肩上，仍要到外面去睡。他们家六口人，一共只有三条被子，平均每两个人一条被子。大男孩儿一个人拿走一条被子，睡在家里的五个人，每两个人就摊不到一条被子了。对于大男孩儿一个人抱走一条被子，家里别的人没有任何异议。从他上初中开始住校，家里就不得不单独分给他一条被子，他住校住了三年，被子知热知冷地跟了他三年。如今他初中毕业回家当了农民，那条被子好像还是属于他，家里没有一个人跟他争。夏天他去生产队的打麦场看场，可以把被子抱走；秋天他去庄稼地里看秋，可以把被子抱走；冬天他到外面去睡呢，也可以把被子抱走。被子是一条粗布印花被子，被表和被里都是娘在织布机上织出的粗布。每天手扯脚蹬，用的时间长了，被子已经有些旧、有些破，被表和被里上都打了补丁，里面的被套也有些板结。尽管如此，一个人可以把一条被子抱来抱去，还是显示出了他在这个家庭中地位的优越，好像拥有了一条被子就可以四海为家似的。

　　娘问他，天下着大雪，还到外面去睡吗？会不会冻着呢？

　　他只说了一句不会，就开门走到雪地里去了。

　　他们家的房子在村子的底部，要走到村子前面，需穿过一条南北向的村街。他头上戴的是一顶跟当过兵的堂哥讨要的旧军帽，军帽褪色褪得有些发白，帽檐一侧也耷拉下来。他从自家的院子里走出来，刚走到村街上，就觉得帽子上落了一层雪，他的耳朵上和眉毛上也沾了雪。他没有把帽子上的雪弄掉，也没有把被子顶在头上，反正雪一时也不会化，落就任它落吧，权当给头上又戴了一顶雪帽子。阴天的夜里若不下雪，村街上会很黑很黑，黑得像是只剩下黑眼珠，没有了白眼珠，把自己的手伸在自己眼前都看不见。一下雪村街就变成了白的，一切都在影影绰绰中显出白色的轮廓，房子是白的、树是白的、路是白的，仿佛连空气都变成了白色。在不下雪的夜里，不管夜黑得有多密实，都可能有人在村街上走，并有可能听见只闻其声不见其人的咳嗽声。大雪一压，家家封门闭户，除了他，街上一个别的行人都没有。刚下的雪还没有落实，还是蓬松的状态，他一踩一陷，留下一串新的脚印。他脚上穿的是一双草鞋，这种草鞋不是人们印象中的那种穿上露着脚指头的草鞋，是当地特有的一种草鞋。草鞋的鞋底是厚厚的桐木板，鞋帮子是用火麻的麻经子裹上芦花似开未开的花穗勒制而成的。这样的草鞋有着很好的保暖功能，最适合在冬天的雪地里穿行。他的脚后跟在往年冬天曾被冻烂过，今年入冬之前，娘特意请人给他勒制了这双草鞋。只是鞋膛子有些大，有些空旷，穿上不太跟脚，这会儿他在松软的雪地里几乎抬不起脚来，走得有些拖拉。这样一来，他在新鲜的雪地所留下的脚印就连成了线，像两道车辙一样。

　　走到一棵高大的槐树下，他停了下来，仰头往树上看。树杈子上吊有一只铁壳子铃铛，生产队里每天上工、收工，当队长的堂叔就是通过拉响树上的铃铛，对社员们发号施令。在晴天晴地的时候，铃声相当响亮，在村庄周围的四野都听得清清楚楚，如击耳鼓。他之所以不由自主地停住脚步往树上看，是想看看在大雪飘飘中能否看到铃铛。其结果，大雪如雾如幕，他不仅看不到一点儿铁制铃铛的影子，连树冠都被大雪遮住了。他心有不甘，走近了树干。他看见了，拉铃用的绳子还在树干上拴着。绳子上也落了雪，使绳子变得毛茸茸的，似比往日粗了许多。在他的想象里，铃铛的铁壳子上肯定也落满了雪，使黑铃铛变成了白铃铛。不可想象的是，他不知被雪包裹起来的铃铛是不是还拉得响。就算能拉响的话，铃声会不会变得有些喑哑呢？

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