锦城之外的皇陵之中,荣王仍旧保持着那份独有的沉静,专心致志地研磨着墨块。
每年此时,他都会亲手为先祖们的墓碑上的铭文重新描金。只见他轻轻蘸取那浓郁的金色墨汁,笔尖在石碑上缓缓移动细细描摹,一笔一划间尽是虔诚与敬意。
“王爷,有急事。”
“阿奇,何事这么慌张。”阿扎奇满脸慌张地疾步来到他面前,一口气将所有的事情和盘托出。
原来太子发现了他们的秘密矿洞,尽管他们迅速撤离,却意外地在运送钨石矿前往归德城的路上遭到了黑虎寨劫匪的袭击。等到消息终于传到兰陵侯府时,太子正忙着四处搜查,因此荣王并未接到任何通知。
紧接着,当他们得知这一切时,齐王已携带着钨石矿离开了城池。随后便是荣王妃传来的消息——太子穆迟归竟已在皇帝面前上奏弹劾荣王。
“属下带人查过了,并非是黑虎寨所为,而且太子妃和齐王的手笔。
“这该如何是好啊王爷。”
“慌什么,这么点事就慌神了?迟归小儿就算知道是本王所以又如何,没有真凭实据就想着扳倒本王,还不是被陛下训了!只能说是自讨苦吃罢了。”
“王爷英明,只是我们要做的大事也要提上日程了。”
“不不不,太子只要怀疑便不会就此罢手。”
“那我们还得藏着!”
“非也,给他一个惊喜,到时候让他进了一个圈套离开京都,那时候里应外合才是我们的机会。”
“是,属下领命。”
未过多时,兰陵侯便呈上了一份奏折,坦诚了一切行径。
他承认那钨石矿竟是他一时鬼迷心窍,意图私自铸造兵器;而崇阿山所谓怪物噬人的传闻,也不过是他编造的谎言,只为掩人耳目,好在山中秘密挖掘矿洞。那些失踪的村民,皆成了他手中不可告人的秘密。
穆迟归心中疑惑重重,难以置信兰陵侯竟能独力筹划如此庞大的阴谋。他对兰陵侯的为人颇为了解,深知此人绝非会豢养私军或轻贱人命之辈。
这一切背后,恐怕另有隐情——或许是有人握有兰陵侯的某些把柄,迫使他成为了替罪之人。只是,那究竟是何等的把柄,竟能令堂堂兰陵侯甘愿背负此等罪名?
在上奏折领罪前,兰陵侯便已知道此事后果,所以夜里悄悄的潜入皇陵见了荣王。
“王爷,是本侯辜负了你的信任,反而被太子发现。”
“不要这样讲,大不了就让陛下处置了本王便是,对侯爷没什么损失。”
“王爷说此话真是羞臊我也,要不是王爷出手相助,恐怕锦城乃至京城没有老夫的一席之地吧!”
“侯爷怎么又提陈年旧事,不妨事的,既然选择帮你,自然是不图什么回报。”
“王爷对本侯的恩情,我该如何报答才好。”
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