化作云烟 (3-1)

不过短短一日，帝王和皇后便都离开人世，前朝后宫宛如一盘散沙。群龙无首让众人焦躁不安，多方势力暗潮涌动，不知多少人盯着那空缺的王位。

最先传出去的是，青染吊死在寝宫，而后才发现，麟嘉帝死在了贤宁宫。

那日，萧凝霜去看望皇后娘娘，她素来不知自己母亲与帝王、皇后三人之间的纠葛，也从未听皖亭提起过。萧凛然将此事，尽数揽在自己身上，不愿让萧凝霜卷入苦难纷争，并将它瞒得滴水不漏。

正当她雀跃地推开门——便看见青染吊在悬梁上，下面是被踹倒的木凳。她已经不复生前貌美，两眼翻白、面色发绀，舌头轻微吐露，四肢无力垂落，淡黄体液顺着下肢往下滴。死相悲壮、难堪，令人作呕，唯独庆幸的是，她留了全尸，青家除她外，统统斩首。

萧凝霜何曾见过如此场面，捂住嘴想尖叫，却失声化作呜咽。所幸，皖亭跟上来反应极快，抬手捂住她双眼，一同抚到她眼睑湿润。萧凝霜不禁双腿发软，不着力地往地上倒，皖亭逾越地将萧凝霜拥入怀中。

躺进那宽厚温暖的怀抱里，萧凝霜才算在抽泣中找回自己，她手捻着他衣襟不住颤抖，气短不稳地低声说道：

“去禀报父王，皇后娘娘，崩了……”

皖亭那颗尘封已久的心，颤动剧烈，手不自觉收紧了些，他们如此亲密，却无可浅尝半分温情。看着怀中近乎六神无主的姑娘，他抿起薄唇，自己舍不得松开手，亦如何也做不出，抛下她去寻王上如此薄情寡义的事，遂他摇了摇头。

“公主，您先起来，我们一同前去，好不好。”皖亭同她打着商量道。

萧凝霜狠狠地抹去脸上泪水，从他怀中脱离，往外推着他，“我如今这个模样只会拖着你，你如今一人前去会快些，快去啊，快去！人都死了，出了这么大的事，还要拖到什么时候？”

她声音哭得嘶哑，一度哽咽地说出口，说罢便喘不上气，用力呼吸。

“好，我去便是了，我去。”皖亭应下后起身，往外走。

萧凝霜依靠着门边，尽量让自己站直，她缓了半晌，抬步慢慢迈出门槛，呼喊着：

“来人啊，来人，来个人啊！皇后娘娘崩了——来个人给皇后娘娘收尸啊……皇后娘娘死了……”

皇后娘娘死后都无人来给她收尸，也无人留意她已离开。她定睛一看，偌大的宫内竟空荡荡，唯有她咽哽的声音在回响，为何皇后娘娘寻死，宫中一人都没有？皇后娘娘又为何要寻死？此刻她困惑又无助，心中的空洞无比深邃，晶莹从眼眶流出划过脸颊，落入尘土。

萧凝霜拖着身子往外走，宫外漫长的宫道上唯有枯黄落叶，不知何处吹来清爽的风。她咽下悲痛，在宫道上走得很快，逐渐因慌乱跑起来，她一定要找到人！她越跑越快，悲伤愈演愈烈。

得有人来为青染收尸的，她死相太悲哀了。

后来她知道萧寄勄死在贤宁宫，雪上加霜，她难掩伤痛，倏地昏厥了过去。她不解，为何都瞒着她离开人世，在这宫里，她已经没有亲人了。本以为，苦难已经过去，不曾想她贵为公主，也只是麻绳专挑细处断，厄运多磨。

情以往生死难消，落叶满地诉萧条。

马蹄踏过一声入宫门，萧凛然匆匆回了麟蜀，披麻戴孝，步入大殿众人皆是素衣。殿内中央，萧凝霜亦是披麻戴孝，朝上座的两副棺材跪着。萧凛然走近她，大手落在她肩上缓缓跪下，萧凝霜错愕回头，那一刻，她的心有了归宿。

“哥——”

萧凝霜顿时泪流不止地扑进他怀里，麻衣被泪水打湿，她已经许多年不曾如此了。这次意外太汹涌，她招架不住，被打击得连连败退。她多想认了这宿命，可她总觉得，宿命本不应如此。

萧凛然轻拍她背脊，顺势触摸到那根突出脊梁骨，如今已人瘦花黄。他出声安抚，那如同漂浮大海的孤舟般，不安的灵魂：

“没事，哥哥回来了。不哭了，阿娘在天有灵，不会想看到凝霜这般伤心的……有哥哥在，一切都会好起来的。”

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