竺燕不是没想过回家看望娘亲,她甚至趁着许娘子出门“作戏”的时候悄悄溜回过家,却愕然发现家里只剩了一个酩酊大醉的父亲。
她小心翼翼地找了小孩打听,那同样面黄肌瘦的小女孩显然没认出面前这个穿着齐整衣服,不算玉雪可爱却也勉强称得上一句白白胖胖的小姑娘是曾经的玩伴,语气很漠然地说:“都死了啊。”
她抬起眼看了看这个殷实人家的孩子,只当她突然发了好奇心才问了一嘴,平铺直叙地道:“这家的婆娘本来就生了四个女娃娃,前几天生的第五个也是女娃,要淹死时那大的女娃抢了孩子跑了,家里的老娘被撞进河里淹死了,婆娘被男人打死了。”
说着她又喃喃了一句:“跑了也好,起码不会被打死了。”
竺燕呆愣在原地。
实际上,竺燕对娘亲的印象很稀薄,因为在充斥着咒骂和拳脚的家里她们永远低着头,连对上彼此的脸的时候都少得可怜。
印象最深刻的,居然是她从娘亲手里抱走妹妹的时候,那双充斥着痛苦、绝望和乞求的眼。
她是个懦弱的女人,从来不敢拦着落到竺燕身上的拳脚,但她确实保护了她和妹妹,若是没有她的拼命挣扎,她也得不到逃跑的机会,或者逃了也会被抓回来。
可她死了。
死得无声无息,一卷草席裹着就扔到了城外的乱葬岗,而作为罪魁祸首的男人却还挥霍着她的嫁妆醉生梦死。
竺燕年幼的心里第一次升起了名为仇恨的火焰。
可她的年纪太小了,什么也做不了,只能从怀里取出半块许娘子怕她饿特意留的酥饼给从前的玩伴,小声让她快吃掉。
小女孩接过饼子有些惊疑不定地打量她,最后还是大口大口的吃了起来,因为太急差点没噎得翻白眼。
这幅样子和从前的竺燕几乎一模一样。
很多人家是不会给女孩子饭吃的,所以她们都是有了上顿没下顿,不拼命把所有能找到的吃的塞进肚子里就活不下去。
竺燕趁着她狼吞虎咽的时候悄悄离开了。
从那天开始,竺燕开始叫许娘子“阿娘”了。
18
在竺燕住进许娘子家的第三个月零五天,她终于见到了许娘子的母亲,那位据说在富贵人家里当差且颇得脸的许老娘。
许娘子依偎在许老娘身边,那张温婉成熟的脸上浮现出稚儿一般的撒娇神情,手里还抱着酣睡的妹妹。
刚从外面买了早食回来的竺燕一推开门就看见这幅场景,心脏几乎停跳。
而许娘子显然没觉察到她的紧张,听见开门声便笑着冲竺燕招了招手:“燕燕回来啦,之前不还念叨着你阿嬷吗?怎么见着了还不叫人?”
竺燕可以含混着叫许娘子“阿娘”,却不敢擅自叫许老娘“阿嬷”,她有些慌张地看向许老娘,从头到脚都写着手足无措。
许老娘年纪已经很大了,本来做奴婢的人婚配得就晚,连遗腹子许娘子现在也当了好多年娘亲,可见她的年纪。
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