杨蕊继续道:“我们杨氏商号,每年能为朝廷提供六万两白银。民女不敢骗您,我们有这样的实力。
民女的母亲,还有我外公、舅舅,他们每年都能给您提供两万两白银。大人您若是肯帮我,我愿意奉献一半的家财。”
周大人心动不已。
杨氏的家业不小。
杨怀玉是扬州首富,他的产业遍布各行各业;杨蕊更是扬州第一千金,有个秀才父亲,是扬州最大的盐铁商人。
他们家财丰厚,足矣令人垂涎。
只是,他们家和刘家的势力差不多。
刘家的家眷,和杨蕊的关系又很恶劣。
这件事,牵扯到了皇帝。
杨怀玉是绝不敢动刘氏的。
周大人想到这里,叹了口气,道:“你父亲和你母亲,都是读书人。读书人应当以清廉为本。杨姑娘,咱们还是算了吧。”
杨蕊顿时急红了脸。
她连忙解释:“大人,我父亲并非读书人,而是商户。他是靠运气起家的,他贪污的钱,都进了他的腰包。
我外公、舅舅他们的钱,也落入了他的口袋里。大人,您不能放过他!”
“这个……”
杨蕊急坏了,“民女愿意拿出二十万两,作为孝敬您。我只求您替我报仇。我爹爹,真不是清官。”
周大人依旧没答应。
他说,他要考虑。
杨蕊等了半日,不见任何动静。
她不免失落,心里愈发悲凉。
晚间,她睡不着,爬起来坐在窗边,看月色漫漫。
夜风习习吹过,她打了个寒颤。
她想念沈砚山。
沈砚山离京之前,曾经说过,他一定会平安归来。
她相信他。
杨蕊坐在灯下,发了半宿的呆,直到凌晨,她迷迷糊糊睡着了。
第二天,杨蕊醒过来,感觉浑身酸痛。
她昨夜,哭得累了。
丫鬟服侍她梳洗。
杨蕊换上了衣裳,就匆匆出门了。
杨蕊今日不用去学堂。
她去见了刘家的人。
她要去刘府探虚实。
刘夫人的娘家是江南名门望族。
刘夫人的哥哥刘德富,是扬州巡抚的副手,深受圣眷。
杨蕊要见他们。
刘德富正值壮年,膝下无子,妻室贤惠,唯独刘夫人脾气暴躁,对刘德富横挑鼻子竖挑眼。
杨蕊记忆中的刘德富,是个慈祥温柔的男子。
他娶了刘夫人,也算是高攀。
杨蕊的祖父曾经在刘德富任职时帮过忙,因此杨蕊一直对他印象很好。
她的外祖母,是个慈善家。
刘德富是刘夫人的弟弟,杨蕊的叔父。
他的仕途很稳固。
杨蕊想求他一点事,他不会拒绝的。
果然,杨蕊去了刘府,就碰巧撞见刘夫人带着一群丫鬟仆妇,准备搬东西。
她们在收拾刘夫人的院子。
院子里堆满了箱笼。
杨蕊愣怔了片刻。
她问一旁的婆子:“太太,这是要搬家吗?”
“不是的。”婆子笑盈盈解释,“太太要回乡省亲了。太太有位表兄,刚刚从南昌府调回来,要纳妾,太太准备回乡待嫁。”
杨蕊蹙眉。
她心里很不舒坦。
杨蕊的祖母,姓李。
李老太太的表侄,就是刘夫人的丈夫。
杨蕊的祖父,是李老太太的嫡亲兄长,故而杨蕊对李家的姻亲,颇有微词。
尤其是李老太太的侄媳,那叫一个尖酸刻薄。
杨蕊不喜欢。
如今听到刘夫人要远嫁,杨蕊心里有股莫名其妙的滋味,堵得慌。
“......哦,我知道了。”杨蕊淡淡敷衍,然后往外走。
她回了自己的院子。
杨家的管事婆子跟了过来,低声问杨蕊:“大小姐,这件事要不要跟大爷说?”
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