淑妃连忙起身上塌,在皇帝身后跪下,手指在他太阳穴上轻轻地揉着。皇帝在这温柔的抚触下,长长地舒了一口气。
“等一会儿朕还要去长乐宫,陪母后说说话。这几日她一直惦记着谢涛,吃不下睡不好。”
“太后娘娘说绑匪要二十万两银子的赎金,这可真是一大笔钱,不知道筹措到了没有?”
“提起这个事儿,朕就生气。那个谢恒天天到太后跟前哭穷,说是公主府只能拿得出三万两,太后就天天追着让朕掏银子!朕也带过兵,穿城过寨的时候哪个将领不是腰包满满的。青鸾和谢涛都是带兵打仗的,我就不信他家里没有银子!”
提到谢恒的名字,皇帝感觉到淑妃的手指微微停顿了一下,他心里立刻泛起一阵酸意。
驸马谢恒,是有名的美男子,不但模样长得好,风姿仪态俱佳,且擅长诗词歌赋,博古通今。自束发以来便有“人样子”的美称,没有几个男子在他面前不自惭形秽,也没有几个女子不对他一见倾心,淑妃柳雪吟是他的远方表妹,也是他的倾慕者之一。不过那都是很多年前的事儿了,而且也只不过是豆蔻少女单方面的春心萌动,并没有私情。
然而即便如此,皇帝心里还是有些介怀。他拂开淑妃的手,刚想说几句拈酸吃醋的话,便看见大太监高升弓着腰进来了。
皇帝正心烦,没好气地说:“大中午的,什么事儿?”
“皇上,谢驸马进宫了,在崇政殿外候着呢。”
真是烦什么来什么!皇帝的火气一下子就上来了,“他怎么又来了?银子今天上午不是都给他送过去了吗?”
“驸马是和定国公府上的二夫人一起进宫的。”
“谁?”
“就是定国公府二房的夫人。”
皇帝想了好一会儿才想起来,“就是定国公的那个庶子,先帝亲封的那个辅国大将军的遗孀?”
“是。驸马说看见她在宫门口跪着,头上还顶着辅国大将军的牌位,说是求见皇上,这大热天,怪可怜的,就带她进来了。”
“胡闹!要进宫觐见可以递牌子,怎么还用在宫门口跪着!”
这个问题就不是高升可以回答的了,他垂着手默默地等着皇帝吩咐。
功臣的遗孀求见,皇帝也不能不见,叹了口气说:“去崇政殿。”
高升唱了一声喏,赶紧让人备了竹丝凉轿,抬着皇帝回了太极宫。长宁宫距离太极宫并不远,可正是下午太阳最烈的时候,尤其是雨过天晴水汽蒸腾,皇帝即便坐着凉轿还是出了一身汗。
到了太极宫,他远远地就看见驸马谢恒长身玉立,站在廊下阴凉处,他身边还有一个身材矮小的命妇,想来便是那辅国大将军熊尚仑的夫人了。
二人见了圣驾,连忙跪下行礼。皇帝抬了抬手,叫了平身,命二人跟着进了崇政殿。
皇帝坐在御座上问那妇人,“你是定国公府的?求见朕有什么事儿?”
那妇人立刻跪下回话:“妾身熊陈氏,是已故辅国大将军熊尚仑的未亡人。妾身的儿子熊晟前几日被马蹄岭的绑匪绑走了,索要赎金十万两。妾身拿不出这么多银子,逼不得已只能来求陛下做主。”
原来这是熊晟的母亲。熊晟本来就不在绑架名单上,不知道怎么也被栗红依绑走了。这个熊陈氏什么意思?也想让朕给她掏银子?
他看了一眼站在一旁的驸马谢恒问:“那你又是怎么回事?”
“回陛下。臣吃过饭出门散步,看见大将军夫人在宫门口跪着,说是想面见陛下。大中午的挺热的,臣便用自己的腰牌,带她进宫了。”
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