刘彻和卫子夫乘着步辇出宫,打算去探望平阳公主,不料到了汝阴府才知,平阳公主回长安后并未与汝阴侯同住,而是独居在平阳府。汝阴侯夏侯颇却在长安终日寻花问柳、饮酒作乐。
刘彻大怒,这夏侯颇,连当今天子的亲姐姐都不放在眼里!
夏侯颇一向是个媚上欺下的小人,在皇帝面前失去了往日的贵族风度,只有磕头如捣蒜,唯唯诺诺地应承着。
“朕和皇后打算看看皇姐,你就跟着,去给皇姐好好道歉。朕念及你是当今公主的驸马,这次饶过你一次。倘若你对皇姐照顾不周,朕治你的罪!”
“臣一定痛改前非!臣对皇上忠心耿耿、对公主一片痴情,只是一时糊涂,今后定不再犯。”
一行人到了平阳府,早有奴婢跪在地上回禀道:“公主今日去了马场。”
夏侯颇的脸上露出些许不快。
“朕知道了,你们起来吧。摆驾平阳府马场!”
刘彻和卫子夫到了马场,在太监宫女的搀扶下下了步辇,不等守门的卫士通报便在一班随从跟随下径直走了进去。夏侯颇则低着头,远远地跟在他们身后。
刘彻大步流星地走了进来,却正看到姐姐和卫青在马厩里相拥而泣,连忙把到嘴边的“姐姐”咽了下去。随即跟来的卫子夫看到这一幕也怔住了。眼看夏侯颇也要走来了,刘彻急中生智,大喝一声,夏侯颇连忙低下头待皇帝发落。
刘彻喝退了一班太监宫女,又对着夏侯颇好一番数落,如此大的动静早就惊动了沉浸在梦里的公主和将军,二人慌忙分开,各自依了礼数拜见皇帝皇后。刘彻和子夫这才不慌不忙地转过身来,若无其事地问候他们。
夏侯颇见了卫青,顿生妒意,只是碍于皇帝皇后,不敢发作。只得阴着脸道:“臣不知公主和大将军在这里叙旧……”
“朕昨日还嘱咐仲卿来看看姐姐,毕竟皇后和仲卿都是皇姐的故交。”刘彻打断了夏侯颇的嘟囔,“卫爱卿,你来的正好。你军务繁重,近来很少探望皇后。朕正打算见了皇姐后一起去大将军府呢。这下倒是省去一事。”
卫子夫心中仍是惊魂未定,此刻也顺着刘彻的意思接话道:“是啊。公主远嫁汝阴,弟弟又常年征战在外,一家人却是许久没有团聚了。陛下和我在宫里也时常挂念公主和卫青。”
“有劳皇上皇后挂念。”平阳公主和卫青回答道。
“姐姐,朕这次把夏侯颇带来向你请罪了。”刘彻瞟了一眼低着头的夏侯颇。
夏侯颇看得分明,帝后与公主、卫青是一条心的,这里是没有自己插话的份的,只得向着公主不停地认罪。
平阳公主见了他,方才被卫青抚慰的情绪又变得糟糕了。她冷眼瞧着跪在地上的夏侯颇,答道:“君侯何罪之有,大可不必如此,我们道不同罢了。我还要和襄儿团聚几日,不打扰君侯的风流快活。若是君侯在长安不自在,我就不留君侯了。”
刘彻明白姐姐内心的苦闷,也顺水推舟道:“既然如此,那朕就留皇姐在长安小住一段时间。汝阴侯可径回封国。这事就这样定了!”又笑着对平阳公主说:“姐姐,天色已晚,朕和皇后还不曾用膳。朕小时候最喜欢去你的平阳府,皇后和卫青从前也是你平阳府里的人,不如姐姐在平阳府设宴,我们姐弟团聚,皇后和卫青也姐弟团聚,岂不是很好?”
平阳公主一笑,“陛下圣明。”
她心中却暗忖,如此摆脱夏侯颇甚好,又为卫青开脱。只是因为卫青成婚一事,自己怨忿卫子夫多年,卫子夫为了封后而迫使卫青负了自己,今日又不得不为她设宴,与她同席……
刘彻和卫子夫仍是乘着步辇,平阳公主和卫青则骑马跟在他们后面。初春的夜晚来得很快,漆黑而清冷。树林中只有一行人窸窸窣窣的脚步声和马蹄声,太监和宫女们提着的宫灯,在树林的风中摇摇晃晃,闪烁不停。四个人也各有心事,起伏不定。
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