龙晟不怒反笑道:“那一年林公初到扬州任巡盐御史时,朕当时正好奉先皇之命前往扬州办差,便前往林府拜访,可巧遇到贾府老太君派人前往林府为贾府二公子宝玉提亲。那年林公之女年方五岁,林公以孩子太小不愿太早为之定亲为由回绝了。一年后,林夫人仙逝,先皇命朕前往吊唁,贾府也派长房之子贾琏前往吊唁。那贾琏带来贾老太君的信,信中再次提亲。只因林夫人临终遗愿,希望和贾府联姻故而这次林公没有回绝,只说先口约定等女儿大一点再行文定之礼。而那贾老太君犹怕林公反悔,过后再三再四的使唤人来接林姑娘入贾府。爱妃你知道贾老太君如此一番作为是为什么吗?”
元妃听到这些整个人都呆了,只觉一股凉意从心头窜起,好半天才说道:“臣妾不知。”
元晟道:“当年林公任巡盐御史,那可是天下最肥的缺,即使如林公般清廉之人,收入也可观。更别说林家五代列侯、林公是探花郎出身。这样清贵的家世,这样丰厚的家资,岂是一个内囊已尽上来的贾家所能比得上的。老太君这样一个人精岂会不知?林夫人仙逝时林公虽说年将半百,但还是有可能娶续室,若果真如此,贾家和林家的亲戚关系就淡了,而林公又这迟迟不愿定下贾宝玉和林姑娘的亲事。此时把林姑娘接到贾府一来可以延续这关系,二来可以和林姑娘培养祖孙情,让贾宝玉和林姑娘从小青梅竹马长大,日后林姑娘对贾府,贾宝玉感情自然亲厚,将来两府联姻之事就水到渠成。爱妃你说朕说的对吗?”
元妃此时已吓得说不出话来了,龙晟也不理会她,继续说:“但是三年后林公离尘,那林姑娘由一个巡盐御史千金变成父母双亡的孤女,这样的林姑娘就不是你们贾府理想的媳妇人选,但林公留下了巨额遗产给林姑娘,如何谋得这笔遗产?当然唯有联姻。当年那个奢华无比,美轮美奂的大观园是用这笔钱盖的吧?听说如今贾府的吃穿用度、日用排场连王府都赶不上。那来的钱?凭贾府那几个爷们的每年那么点俸禄,恐怕一个月维持不了。把人家的遗产挥霍尽了,就想毁亲,打着贵妃娘娘的旗号倒是让人趋之若鹜,这不又找上‘丰年好大雪,珍珠如土金如铁’的薛家。果然是不是一家人,不进一家门。贤德妃,假贤德!你以为你是因为帮朕除了义忠王女儿才有今日这主位吗?可卿毕竟是朕的堂妹,一个小小女子威胁不了朕,朕原想让她好好的继续做她的宁府少奶奶,可你为了向朕献媚,竟然叫家人害死了她,原本朕欲赐你白绫三尺。偏此时扬州传来林公的死讯,林公临终时终于遵照林夫人遗愿和贾府联姻。朕为了让你们贾府的门第不至于辱没林姑娘,便升了你的主位。你们贾家毁亲倒罢了,可恨的是竟然还要把林姑娘嫁给忠顺王当庶妃。更别说这几年贾府依仗你的权势,为非作歹。新仇旧恨,今日不赐你三尺白绫难消我心头之恨。”
元妃听了这话,面如死灰,整个人瘫倒在地,忙不住的磕头求饶道:“臣妾罪该万死,死不足惜。但臣妾已身怀龙种,求皇上看在腹中孩子的分上饶臣妾一命。”
这时忠孝亲王龙沂忙上前奏道:“皇上,贵妃娘娘虽有错在先,但罪不至死,且又身怀龙种,望皇上网开一面。”他一边说一边向龙晟使眼色。
龙晟会意,道:“念你怀有龙儿的分上,从轻罚你。元贵妃从今日起降为贵人,在凤藻宫内闭门思过,家人一律不许入宫探望。下去吧。”
元春忙磕头谢恩,待要起身却一点力气也没有,龙晟便命小太监把她扶回去。
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