林如海在榻上再三思量,仍不得
主意,没奈何下,突然想起:“玉儿
既不肯说,我便问问这北静王便罢。
若他是个靠得住的,我只暗暗将玉儿
许了他;如若是个靠不住的,便回绝
了他。剩下的,便只能看玉儿的命了
。”于是忙派人去请水溶,说是难得竟
有北静王爷到访,只是自己身上不方
便,无法来拜见,便请王爷到府中一
聚。
水溶听得如海来请,忙整理了一
回,便跟着来人去了林府。此时见黛
玉、贾琏等人正在用膳,倒不便打扰
,只悄悄去了林如海那里。
他二人见面,不免又寒暄几句,
林如海便道:“劳王爷费心来看,我
甚是感激。只是思来想去,如今这样
,不过是拖得一日过一日罢了。”
水溶劝说:“林大人切勿说这些
丧气话。林大人正值壮年,虽然染了
病,未必便是医不好的。”
林如海摇头道:“你也不必拿话
来宽慰我。人总有要去的时候,我若
去了,见到玉儿的母亲,倒也不是坏
事。只是玉儿从此便孤身一个,叫我
不知如何是好”
水溶听他提起黛玉,不知他是什
么意思。只是他不敢造次,也不想林
如海病中再添了烦恼,便只回道:“
林姑娘在贾母,原是老太太心尖上的
人,况且她姐妹之间亲厚,自是少不
了人疼的,便是我母亲见了,不免也
心生怜爱。如今看来,林姑娘是个可
人疼的,林大人倒不必如此忧心。”
林如海见他也这般谨慎,不由得
笑了,心下便想:“他二人倒是一样
,竟拿这些话来打发我。若能一处,
倒是投缘的紧。”面上却只道:“贾府
上的事情,我也是知道的。王爷同他
们都在金陵,想来也听说不少。玉儿
在那里,又岂是好过的?”
水溶听林如海说的诚恳,便正色
道:“林大人请放心。我府中自是会尽
心照顾林姑娘,也不枉尊夫人同我母
亲认识这一场。”水溶之所以只提北静
太妃,却不提自己,着实是为了黛玉
的名声着想。他只想林如海家教甚严
,若唐突说了去,林如海不免怪责黛
玉,一则林如海病中动怒,只怕伤了
身子,二则黛玉矜持,若只说了,只
怕黛玉便恼了。因此回答时候只中规
中矩,面前丝毫不敢提自己倾慕黛玉
。
林如海见他如此,因想:“他这
般谨慎,原是应该的。我若不直说了
去,他是不肯吐露真情的。”不由长叹
一口气,坦诚道:“我如今只这一女
,自她母亲过世,虽不养在我身边,
却时时叫我挂心。原以为来日方长,
可以细细为她择一尸好人家,谁知天
不遂人愿,如今病入膏育,却是有心
无力。见得王爷对玉儿事事关心在意
,不免存了私心。还望王爷今后对玉
儿多些照顾。”
此时水溶方知,林如海竟有心将
黛玉托付给自己,不免又惊又喜又忧
,惊的是林如海竟有这样的念头,喜
的是得了林如海的首肯,忧的是不知
黛玉的想法如何。当下水溶便向林如
海拜倒,诚恳地说:“林大人请放心
。今后有我在的一天,必不教林姑娘
受了委屈。”
林如海见他如此,便伸手扶他,
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