“渡渡鸟”鸠鸽科渡渡鸟属已灭绝鸟类 (4-3)

小白菜：根据行为学和形态学证据，Jolyon C. Parish 建议将渡渡鸟和罗德里格斯渡渡鸟与凤冠鸠和其他鸽子一起放置在凤冠鸠亚科中，这与遗传证据一致。2014年，对灭绝的斑点绿鸠(Caloenas maculata) 的唯一已知标本进行了DNA分析，发现它是绿蓑鸠的近亲，因此也是渡渡鸟的近亲。

小白菜：2002年的研究表明，渡渡鸟和孤鸽的祖先在大约2303万年前的古近纪——新近纪边界附近分道扬镳。马斯卡林群岛（毛里求斯、留尼汪和罗德里格斯）起源于火山，距今不到1000万年。因此，这两种鸟的祖先在谱系分离后可能仍然能够飞行相当长的一段时间。绿蓑鸠和斑点绿鸠被放置在通向渡渡鸟亚科的血统的基础上，这表明不会飞的渡渡鸟有能够飞行的祖先，是半陆地和有人居住的岛屿。

小白菜：这反过来又支持了这些鸟类的祖先通过从南亚离岛到达马斯卡林群岛的假设。由于缺乏哺乳动物及草食动物在这些岛屿上争夺资源，因此孤鸽和渡渡鸟能够长得非常大并成了没有飞能力的鸟。尽管它的头骨形态不同并且适应较大的尺寸，但其骨骼的许多特征仍然与较小的飞鸽相似。

小白菜：另一种不会飞的大型鸽子，维提岛巨鸠(Natunaornis gigoura)，于 2001 年从斐济的亚化石材料中被描述。它只比渡渡鸟和孤鸽小一点，也被认为与凤冠鸠有关。

小白菜：④骨骼 : 19世纪，学者们对渡渡鸟是否存在的怀疑持续了很长时间，直到1865年有人发现了约300个渡渡鸟骨骼，这种疑问才烟消云散：渡渡鸟在第一批欧洲人去毛里求斯很久以前就死了。不幸的是，这次挖掘是在使用一种很不科学的方法下进行的。

小白菜：许多标本都被错误得处理了，使科学家对渡渡鸟真实情况的分析更加困难。英国军队在20世纪40年代用工地上的碎石把这个发现渡渡鸟骨骼的地方埋了起来。

小白菜：胡姆和他的同事们决定寻求许可，好使他们对工地碎石下面的骨骼展开挖掘工作。这个坟场成为探索神秘渡渡鸟更多知识的重要地点。

小白菜：探索队于2005年12月宣布，他们发现了“古生物界的黄金”。胡姆和他的同事们找到一层从来没有人动过的骨骼，年代可追溯到1万多年。胡姆表示：“这是新材料，它完全没有受到人类污染物的污染。

小白菜：是人们要想去收集的理想的保存完好的骨骼。”之后，出现很多猜想，其中一种希望是科学家或许会首次发现一只渡渡鸟的完整骨架，这能帮他们了解渡渡鸟在地面上是如何运动的：是摇摇摆摆地走同，还是跳跃而行。

小白菜：这些骨骼保存非常完整，这给研究人员提取DNA带来了希望。他们通过这种方法可以了解渡渡鸟起源方面的更多信息。牛津古代生物分子中心前主管艾伦·库珀已经能从牛津唯一渡渡鸟标本的软组织上提取了少量DNA。

小白菜：库珀的研究显示，它跟另一种灭绝的鸟——矾鸫有亲缘关系。矾鸫曾生活在罗得里格斯岛附近，它属于毛里求斯，在西印度洋马斯克林群岛东部。

小白菜：库珀教授说：“这些数据显示，在大约2600万年前，渡渡鸟和矾鸫彼此开始分化，通过进化形成新的物种。

小白菜：地质学家认为这一时期也是马斯克林群岛（现已被海水淹没）首次出现的时期。毛里求斯岛和罗得里格岛则更为年轻——分别是800万年和150万年，这也就意味着渡渡鸟和矾鸫曾将这个淹没的岛屿当成它们的进化跳板。”最令人好奇的是，DNA研究显示渡渡鸟与巨鸽之间也存在血缘关系。

小白菜：与其关系最近的鸽子亲人当属东南亚地区的绿蓑鸠，稍远一些的则是新几内亚岛的凤冠鸠和萨摩亚群岛长有齿喙的齿嘴鸠。

生活周刊提示您：看后求收藏（同人小说网http://tongren.me），接着再看更方便。