王子站了一会儿,想起了母亲,不知道她是不是还活着。他对姑娘说:“我要回到自己国家去。如果你愿意和我一起去,我会为你提供一切所需要的东西。”
“唉呀,路那么远,”姑娘回答说,“而且又是到一个陌生的国家,谁都不认识我,我去干什么呢?”她似乎不大愿意同去,可王子又不愿意就此分手,所以希望她变成一株美丽的石竹花带在身边。
接着,王子出发了,那只黑狗只好跟在后面跑。王子来到囚禁母亲的那座高高的塔楼,希望能有架长梯让他能爬到顶上去,梯子就真的出现了。他爬到顶上朝下喊:“亲爱的王后陛下,您还活着么?”
王后回答说:“我刚吃完饭,这会儿还饱着呢。”王后还以为是那两个天使呢。
王子又说:“我是您亲爱的儿子呀!以前你以为我被野兽吃了,可我还活着,我要救您出来!”
他爬下塔楼去见父亲。开始他让人通报说自己是个猎人,问国王是否需要他做什么。国王说只要他精通狩猎,能捕获猎物就行。
那时候,这个国家还从来没有过鹿,猎人答应去捕鹿,而且说王宫里要多少就捕多少。他把所有的猎手都召集到森林里,围成一个大圈,自己站的那头留了个缺口,然后说出他的希望,立刻就有两百只鹿在包围圈里四处奔逃。猎手们纷纷射杀,捕获的猎物将带来的六十辆大车都装满了。这是许多年来国王第一次捕到这么多猎物,他因此十分高兴,下令第二天王宫上下都来参加盛大宴会,和他一起共享猎物。
等大家都到齐了,国王对猎人说:“既然你如此聪明,坐到我身边来吧。”
可猎人回答:“国王陛下,您千万要宽恕我无法从命,因为我不过是个普通猎人而已。”
国王坚持说:“你坐在我旁边。”猎人就坐下了。他想到了最亲爱的母亲,希望国王身边的近臣能提起她,问一问塔楼里的王后是否仍然活着之类的话题。
这念头刚出现,就听到礼仪官说:“陛下,我们在此欢庆,不知塔楼里的王后怎么样了?还活着没有?”
可是国王说:“别提起她!谁叫她让野兽吃了我亲爱的儿子!”
猎人站起来说:“尊敬的父王陛下,我就是您的儿子,王后还活着,我也没有被野兽吃了。是邪恶的厨师趁母后打瞌睡的时候把我偷走了,然后杀了一只鸡,撒了一些鸡血在她的衣裙上。”
说着就将那只黑狗牵上前来,说:“这就是那个恶棍。”又叫人取来通红的炭火,黑狗在众目睽睽之下吞食炭火,直吃得火苗从喉咙里往外窜。
猎人又问国王要不要看看狗恢复本来面目,然后将这个希望说了出来。狗立刻回复到厨师原来的样子:穿着白围裙,手里拿着餐刀。国王一看到厨师,十分痛恨,立刻下令将他关进最深的地牢里去了。
猎人又说:“父王,您是不是愿意看看将我扶养长大的那位姑娘?厨师曾要求她杀死我,否则要她的命,可她还是没杀。”
国王说:“我愿意见她。”
儿子说:“尊敬的父王,我愿意让她以一种美丽的鲜花的面貌来见您。”
说着从口袋里掏出一枝漂亮的石竹花,国王从来没见过比这更漂亮的花呢。儿子说:“我现在让她恢复原形吧。”他将希望说出来,鲜花马上变成了一个美貌的姑娘,世界上哪个画家都无法画出她的美貌来。
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