第六章私盐贩 (2-1)

　　韩天佑看着地上那脸色苍白的女孩，有些不敢确定。

　　“你爹是卖盐的刘阿叔吗？”

　　他隐约记得，当初那贩私盐的刘三在乡邻间偷偷卖盐，有一次，家里实在断盐了许久，他提了两只自己在白岭山上猎获的兔子，问了不少人，才找到了刘三的家里，这刘三人倒是挺好，他还没说几句，便答应换给了他，当初，在刘三家的院子里，他还给了一个自己做的竹哨子给一女娃，那女娃好像就是这刘春杏。

　　乍一听到父亲的名字，春杏没能控制住，哇地一声就哭了，哽咽了半天才说出话来，“阿爹他，阿爹他现在也不知道怎样了，如今阿娘也病倒了。”

　　唐墨听到这里，便完全明白了过来，这女娃的爹，便是先前韩天佑说的快要被问斩的私盐贩子刘三，她知道，历史上对贩卖私盐之人，惩处极严，但是，仍然有不少人冒着杀头的危险趋之如骛。

　　说到底，只因暴利。

　　真没想到，这个历史上不存在的朝代，朝廷的盐税制度也如此严苛。

　　听韩天佑说起，这刘三贩私盐时间也不短了，按理说，应该赚了不少银两才对，为何这刘春杏的日子会过得如此艰难，不单在马永兴家做下人，甚至家里连盐也吃不起呢？

　　刘春杏似乎看出了大家的疑惑，许是在心里憋屈得太久了，也或许是对刚刚帮了自己的唐墨有一种天然的亲近感，她抹着眼泪儿，道出了其中缘由。

　　“要说父亲被抓之前，我家原本还有些家底，奈何父亲一出事，众家亲戚便像避瘟神一般避着我和阿娘，乡邻间就连先前欠下的盐钱，也再没能收回来。”

　　听春杏说起这些，唐墨也表示理解，树倒猢狲散，只是觉得大家之间太过凉薄了些。

　　“但即使这样，也不至于沦落到如今这样。”

　　他们边说着话，边往镇子外边走去，此刻的白石镇，伴随着永兴商铺的打烊，彻底陷入了一片死寂，眼看着就只他们几个人走在街道上了。

　　“阿爹出事没几天，里正大人便上了门，他告诉我们，有办法救父亲，我和阿娘从未出过这白石镇，但是十里八乡的乡邻们都知道，里正大人有一个兄弟，在崇西城衙门里做官，阿娘一听，当场就给他下跪了。”

　　春杏说着说着又开始抹眼泪，谁都没去打断她，等着她继续说下去，“里正大人说，虽可救父亲，但是必须得花银子，阿娘二话没说，把阿爹离开前留下的所有银钱都给了他，只为能救阿爹一条命，谁知没过几天，他拿了钱之后便开始翻脸，说阿爹犯的是死罪，救不了，阿娘气不过，找他要回银钱，他却说贩卖私盐所得的收入，本就应该上缴官家，阿娘一气之下病倒了，再也没见好转。”

　　后边的话已经无须春杏说了，大家都明白，那马永兴不但用这样的方式霸占了刘家所有的财产，甚至让春杏去了永兴商号做苦力，在周围乡邻间落下个不计前嫌的好名声，还成功要挟到春杏娘不敢把这事声张出去。

　　真是机关算尽，打得一手好牌呀。

　　韩天佑早就听得义愤填膺了，一双手紧紧捏成了拳头，恨不能立马掉头回去把那马永兴拖出来暴打一顿，可唐墨却想得更多一些，她隐约觉得，这马永兴这样做，似乎有些用力过猛了。

　　对他来说，会缺刘家的那些钱吗？他把捏着白石镇附近的官盐销售，早就赚得盆满钵满了，这其中定有大家都不知道的隐情，他如此挖坑让春杏母女来跳，显然另有目的。

　　只是这目的大家都不知道罢了。

　　“春杏，若那马掌柜下次再这样无凭无据的打人，你告诉我，我替你。。。”

　　韩山虎毕竟是十六七岁的血气方刚的少年郎，再加上跟着韩山虎从小习武，天生神力，还刚刚徒手打死了一只老虎，乡亲们都把他当做英雄看待，自然便想逞能一番，但他话还没说完，便听到韩山虎重重地咳了一声，打断了后边的话。

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