汉七年(前200年),韩王信联络匈奴,刘邦亲征匈奴,被匈奴大军围在白登,史称“白登之围”,后来勉强得以脱身。 [170]
平异姓王
西汉王朝建立初年,诸侯国占据大汉江山的多半疆土,如同先秦列国割据状态,异姓诸侯王在封国内部军政独立、尾大不掉,给中央集权的统治带来了极大的不稳定因素。
刘邦称帝之后,有意削除异姓诸侯王。燕王臧荼这位被项羽所封的诸侯王率先被平定;其后韩王信叛逃匈奴被带兵诛杀、赵王张敖因部下谋反而被废为侯;梁王彭越、淮阴侯(原为楚王,后降封)韩信被废后皆因吕雉而遭至惨重下场。随后淮南王英布起兵,刘邦抱病亲征,才将其平定。燕王卢绾本想亲自入长安向刘邦解释,后来却因刘邦驾崩又畏惧吕雉,不得不逃往匈奴。各大封国自此转入刘氏子孙手中。只有长沙王吴臣的长沙国幸免。
汉十二年(前195年),刘邦杀白马为盟,与诸将订下誓约:“非刘氏而王者,天下共击之。”这就是历史上的“白马之盟”。
善待功臣
在刘邦建国称帝后,封赏功臣侯者的位次有大约一百四十三位,部分封侯者有并列排名的情况,实际封侯数量更多。封侯功臣们都得到了优厚的待遇,被赐予爵位和食邑,这些功臣们最后都得以善终,其爵位也能被后代所承袭。
刘邦晚年带病征讨英布时,曾对镇守关中的萧何不放心,萧何后来听从他人建议,霸占百姓田产、自污声名而被下狱,刘邦醒悟后将其释放,专门自比“桀纣”向其道歉。刘邦在病重昏聩时受到他人谗言,以为樊哙谋反,担心他助诸吕作乱,后樊哙因陈平的保护而幸免。最后萧何、樊哙二人也得以善终。
实际上,刘邦着力平定的是威胁中央统治的“王”,真正诛除的“功臣”仅有放任部下违法乱纪,继而被煽动拥兵造反、自立为王的陈豨。其余功臣、宿将,如曹参、周勃、灌婴、夏侯婴、张良、陈平,甚至雍齿、项佗等,大都得到以善待。
病榻问相
刘邦晚年宠爱戚姬及其子赵王刘如意,疏远吕后,几次想废黜吕后所生的太子刘盈而立刘如意。但因张良、叔孙通等大臣皆反对,只得作罢。 [171] 为了皇权的巩固,刘邦费尽心机。本来他年事已高大,在平定英布叛乱时又中了箭伤,到了长安后,病势日益沉重。吕后找来名医,刘邦问他病情,医生说能治,刘邦直接大骂道:“我以布衣之身,手持三尺之剑而取天下,这不是天命吗?我的命数在天,即使扁鹊再生,又有什么用处!”说罢,赏赐给医生五十金打发他走了。 [172]
吕后看着弥留中的刘邦,问他死后人事的安排:“萧相国死后,由谁来接替呢?”刘邦说曹参。吕后问曹参之后是谁,刘邦说:“王陵可以在曹参之后接任,但王陵智谋不足,可以由陈平辅佐。陈平虽然有智谋,但不能决断大事。周勃虽然不擅言谈,但为人忠厚,日后安定刘氏江山肯定是他,用他做太尉吧。”吕后又追问以后怎么办,刘邦说:“以后的事你也不会知道了。” [173]
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