新唯物主义（一） (6-4)

在社会阶层的形成过程中，我们也可以发现这两种运作（因此也可以看到这张抽象的图表）。当一个特定的社会呈现出各种不同的角色，而不是每个人都能平等地扮演这些角色，并且当这些角色中的一个子集（即只有统治精英才能扮演的角色）涉及到对关键的能量和物质资源的控制时，我们就会谈论“社会阶层”。虽然角色分化可能是社会能量流动强化的自发效应（例如，前国家社会中的大人物充当农业生产的强化者），但将这些角色按照声望等级进行分级则涉及特定的群体动态。例如，在一种模式中，优先获得某些角色的群体成员开始获得控制进一步获得这些角色的权力，在这些占主导地位的群体中，将社会其他成员划分为次级群体的标准开始具体化。“正是从这种不同评价标准和地位立场的固化中，分层和地位差异的一些具体表现--如不同阶层生活方式的隔离、阶层之间的流动过程、阶层等级（stratificational hierarchies）的陡峭程度、某些类型的阶层意识以及阶层冲突的程度和强度--在不同社会中发展起来“。[7]

然而，尽管大多数社会都发展出了这种等级制度（rankings），但并非所有社会都将其作为社会组织的一个独立层面。在许多社会中，精英的分化并不广泛（他们没有形成一个中心，而其他人口则形成了一个被排斥的边缘），剩余不会积累（它们可能会在祭祀盛宴中被销毁），原始关系（亲属和地方联盟）往往占主导地位。因此，要使社会阶级或种姓成为一个独立的实体，除了将人们分门别类之外，还需要进行第二次操作：需要对非正式的分门别类标准进行神学解释和法律定义，精英们需要成为新制度化传统的守护者和传承者，即变革的合法化者和创新界限的划定者。简而言之，要将传统角色（以及获得这些角色的标准）的松散积累转化为一个社会阶层，后者需要通过神学和法律的编纂得到巩固。[8]

我的主要观点可以表述如下：沉积岩、物种和社会阶层（以及其他制度化的层级制度）都是历史的产物，都是明确的结构生成过程的产物，这些过程以原材料（鹅卵石、基因、角色）的异质集合为起点，通过分拣操作使其同质化，然后通过某种形式的整合使由此产生的统一分组具有更持久的状态。因此，尽管某些要素仍然不同（例如，只有人类机构，或许还有生物物种，才涉及指挥层级），但其他要素却保持不变：将同质的组成部分链接成更高尺度的实体。(所有这一切，都没有隐喻）。

那么网状结构呢？德勒兹和瓜塔里也为这类结构提供了一个假想图表，但其要素并不像（地）层（strata）的形成那样简单明了。因此，在开始描述这种另类抽象机器时，我将先谈谈网状结构的数学和计算机模型对其形成和行为的启示，然后再尝试推导其工程图表。也许研究得最好的网状结构类型是所谓的“自催化环路”，它是一个封闭的化学过程链，不仅涉及自我刺激，而且涉及自我维护，即把一系列相互刺激的化学反应对相互连接成一个结构，并作为一个整体进行复制：由于一个化学反应的催化加速而积累起来的产物生成另一个反应的催化剂，而另一个反应又产生一个产物来催化第一个反应。因此，只要环境中有足够的原材料供化学反应进行，循环就能自我维持。

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