形式理论:公理体系、数学形式、逻辑框架 ⇔ 本体论概念:理论描述的是何种实在?
我们现在就先来大致看看这个大家共识的裸量子力学:包括了它的形式理论和最基本的物理诠释。在量子力学的形式理论中,最核心的部分就是波函数和波函数的演化 – 薛定谔方程。波函数代表了量子系统的状态 – 所谓的“量子态”(quantum state)。这是量子力学中关于演化的部分:
“给定初始状态,我们如何预言未来某一时刻的系统量子态?”
关于这个量子态具体是何含义,它是不是包含了一个量子系统状态的全部信息 - 也即是完备的,这是一个有争论的问题,然而,量子态虽然是描述量子系统的工具,但是它却不是可实证的概念。我们没有任何办法直接观察一个完整的量子态,我们所能观察的,是那些所谓的“可观测量”(observerables),例如粒子的位置、动量、能量、角动量等,也就是我们在经典世界中可以直接测量的东西。因而,在作为物理理论的量子力学中,波函数或量子态的含义本身并不重要,重要的是它能够准确地描述那些可实证的东西 - 可观测量。也就是说,从量子态到可观测量之间应该有一个映射关系,这样我们才能把理论计算中得到的量子态输出为可观测的东西。这种映射关系,是量子力学中关于观察的部分,是波恩规则来完成的:
“已知一个系统的量子态,我们对其进行一个特定的观察,我们会得到何种可能的观测结果,以及获得这种结果的概率是多少?”
于是,关于演化的部分和关于观察的部分在一起,就形成了一个完整的、前面提到的裸量子力学。然而,我们看到,这个系统当中,并没有回答这样的问题,
• “量子态是什么?它是真实的,还是只是一个方便的计算工具?”
• “观察是什么?它真正把量子态坍缩了吗?”
无数个“尖峰”叠加而成一个连续的波动
结合了演化的规则和观察的规则,它所回答的,是这样一种问题:
• “在一个演化的系统中,在某一特定时刻我们对其进行特定的观察,会看到何种现象?”
如果我们用薛定谔猫来说这两种问题的区别,那么第一种问题就是:
• “薛定谔猫在箱子里究竟是死的还是活的,抑或是既死又活的?”
而第二种问题则是这样的:
• “当我们打开箱子时,我们会看到薛定谔猫是死的还是活的?”
上面的第二种问题,问的是可以实证的问题,对量子力学的有效性可以做出直接判定,因而它就是一种纯粹的物理问题。而第一种问题虽然本身至关重要,但是它却不是可以实证的问题,除非我们能够提出一种能够对量子态进行直接观察的方法,或者对观察过程的直接描述。因为无法实证,所以它就是一种超越了物理范围的问题 – 当然,后面我们会看到,很多科学家正在努力地将其纳入物理范围之内,因而就产生了各种不同的诠释。我们在本章暂且把这些问题抛开,来看看裸量子力学的大致逻辑。
我们不妨先来看看单纯从数学上讲,波函数有何种性质。
第一个性质,就像我们反复提及的,波函数是可以叠加的。也就是说,空间中任意一点的波函数,等于所有传播至此的波函数的相加。
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