科学大多都是经验主义的,经验主义诞生于古希腊,距今已有2400余年的历史。科学研究的方法一般是这样,观察世界,然后对现象做出归纳,对疑问通过实验验证,最后总结得出结论。换句话说科学通过事物现象的直观性对人的感受作用而归纳它的本质,通过感官实践来获得外界知识的方法。而且经验主义大多是归纳主义,也就是逻辑学当中的归纳法,另一种较为常见的则是演绎法。归纳法通过部分来归纳整体,通过有限的观察来总结理论,但是归纳法的缺陷同样显而易见,那就是容易被少量的反例推翻,这也是我们的科学理论往往都有特殊的情况或者例子的原因。而经验主义的解释也很多,包括贝叶斯主义和假设推论方法。
而在哲学史中,理性主义一直和经验主义对立。数学完全可以是理性主义的,欧里几得的《几何原本》几千年前就论证了理性主义工具的重要性。笛卡尔著名的“我思故我在”便是理性主义确立的标志。因为我们通过第一个部分科学方法的探讨得知了感官在实际上来说是不可信的(除非我们预设一个前提),于是笛卡尔将这种怀疑精神发扬光大,怀疑一切,当一切感官经验与随之而来的总结与推论都不可信的时候,笛卡尔找到了唯一一个确定的东西“我思”。于是我思便成为了笛卡尔一切理论的基础。这便是理性主义的精髓,理性主义摒弃经验观察,思考方法总是先确定一个大的无法被推翻的理论基础,然后再根据这个基础通过一系列的逻辑推论和证明得到结论。简化版的理性主义就是演绎法。
大前提:人都会死
小前提:苏格拉底是人
结论:苏格拉底会死
演绎法的另一种纯火炉青的应用便是相对论。爱因斯坦颠覆了前人研究物理的经验主义的思路,通过确立前提的方法纯理论推演最后验证。这便是科学研究中理性主义打败经验主义的例证。而从另一个方向思考,经验主义是同意牛顿的万有引力的,因为力远比时空扭曲容易感知和理解。相对论和随后的量子力学无一不是反常识的,都是无法被经验主义容纳的理论。
在大多数时候,自然科学和人文科学都在经验主义的支配之下。但是由此得出科学本质是一种经验主义的认识论是一种过于武断和片面的说法,科学最初的发源或许的确是在经验主义的基础上,但是同样也可以吸收理性主义的思想方法。
三、逻辑实证主义
逻辑实证主义形成于20世纪20年代,是分析哲学的流派之一。包括维也纳学派、柏林学派和华沙学派以及与其观点相似的哲学家。基本特征就是把数理逻辑方法和传统的实证/经验主义结合。
在逻辑实证主义的范围里,只讨论两类命题,经验科学命题和形式科学命题,前者可以被经验证实,后者可以被逻辑推演证明。逻辑实证主义推崇语言逻辑分析方法,形而上学的“虚假问题”是乱用语言导致的。哲学家们在意识到哲学不是知识的体系而是活动的体系之后,认为哲学的目的是澄清命题,也就是确认或者发展命题的活动。而科学的任务在于证实命题。
逻辑实证主义目的就是试图用科学哲学代替形而上学。在对哲学的目的进行了规范之后,形而上学脱离现实的探讨变成了无意义的命题,因为它们不涉及任何事实,变成了一种纯粹的感情抒发。诗歌同样也是情感抒发,但是诗歌本身不涉及知识,有关形而上学的真理性的描述其实是一种虚假的认识。所以拒斥形而上学是逻辑实证主义开始的一个口号,“因为只有拒斥了形而上学,才能使哲学从传统的知识体系转变成一种逻辑分析的活动,才能通过逻辑分析澄清有意义的概念和命题,为事实科学和数学奠定 逻辑基础”。
在逻辑实证主义中,经验作为事实根据,逻辑推断作为工具,最后再借助数学概率分析结果,以此来认识和量化客观世界。同时强调命题中经验作为命题的基础,提出可检验性和可证实性原则。同时它们也有一个传播很广的概念,主张用具有普遍性和主体性的语言——物理科学统一一切经验科学,实现科学的统一。
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