“沈长清?莫非这位公子是祁王殿下的长孙?”宫朗角问道。
沈长清目光从无忧身上移开,看向宫朗角:“正是。”
无忧几人有些惊讶,认真拱手行礼:“见过世子。”
沈长清连忙抬手:“不必多礼,听口音诸位不像是武陵人?”
宫朗角抱着结善缘的心,坦然道:“我们是从东阳郡一路游玩过来的。”
“原来如此。”沈长清也有心结识,问道:“见诸位身手不凡,不知师从何门何派?如何称呼?”
宫朗角看向无忧,无忧点了点头,才道:“在下明朗,来自太平宗,这几位是我师兄金策、弟弟明羽、妹妹明忧,那位是清水寨的阿默。”
宫子羽:“……”
暗自努了努嘴,明明宫朗角才是弟弟!
“太平宗?就是那个除尽天下不平方太平的太平宗?”沈长清眼睛一亮,心中欣喜,面上却不改。
这个横空出世、斩杀了不少贪官污吏的太平宗,他早想结识一番,没想到得来全不费工夫。
等清理了现场后,几人一道同行前往山下的小镇。
一路沈长清和那个叫明朗的少侠相谈投机,两人见解相同,不免生出了惺惺相惜的感觉。
日晒三竿,毒辣的太阳炙烤着大地,众人在镇上换了马,一路快马加鞭。
清水寨依山傍水而建,大旱对它并没有影响。山下却不同,道路两旁的树木光秃秃的,见不到一丝绿色,田地里干枯不见农作物,靠近沅水的沅陵尚且如此,更何况其他地方。
沿途碰见不少三五成群的流民,往沅陵城方向逃荒,如同一具行尸走肉地走着。
衣衫褴褛的饥民们见到这一行人,他们都带着刀剑,大半人身上还带着血,流民不敢上前阻拦,纷纷跪在路边乞求施舍一点食物。
无忧面露不忍之色,狠下心一甩缰绳,绝尘而去。
很快便来到沅陵城门口,城门外一里地聚集了许多流民,大约上千人,个个面黄肌瘦的样子。
官府搭了两个粥棚,流民排成了四条长长的队伍。
两边一排重兵把守,城墙上还有官兵举着弓箭维持秩序,因为担心流民进城管理不当导致暴乱,沅陵城县令下令城门紧闭。
沈长清探出腰间令牌,轻而易举地进了城。
县衙里,县令焦急地在房间里踱来踱去,粮仓的粮食又不知道能撑到什么时候,而且流民的人数越来越多,正在焦头烂额之际,沈长清带着宫朗角进了县衙。
两人和县令商讨了一下,就开始着手安排怎么处置流民之事。
另一边,无忧、金策和宫子羽三人分头行动找了好几家沅陵城的富商,筹集粮食,其中有自发去搭棚施粥者,也不乏有恶意高价贩卖者。
抄了那么多贪官污吏和奸商的家产,此刻终于派上了用场,也幸好她机智,为了能光明正大使用这些东西,她从第二次清剿,都是带着人去的。
无忧担心还会有不少流民过来,飞鸽传书给附近城池的宫门和太平宗据点,筹集粮食安排武林高手护送过来备用。
不到一个时辰,距离城门口两百米的位置,已经密密麻麻搭建了不少粥棚,流民们开始有序地排队领粥。
沈长清安抚好人心后,给无忧派了一队人马搬运粮食,给宫朗角派出一队人马,去城外依次给喝完粥的流民登记在册。
再组织青壮男子,一部分在城外一大片空地上建造临时居住的窝棚。 还有一部分组织成几个小队,前去沅水取水。
只是沅水的水位越来越低,也不知道能撑到什么时候。
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