话说景帝下诏废太子刘荣为临江王。其时梁王刘武适在京师,见此情形心中大喜。
刘武是汉景帝的同母弟弟,窦太后很宠爱他,再加上皇位已经让刘启继承,所以窦太后总想补偿刘武,允许他有推举梁国国相和二千石级官员人选的权力。再加上有拱卫京师、平定叛乱的功劳,所受宠爱更是无人能比。
刘武借着太后宠爱移封梁国,据有四十余城,多是膏腴之地,国都睢阳。刘武嫌城郭太小,下令另行建筑,加大至七十里,又辟东苑,方三百余里。睢阳城东本有平台,乃是离宫,梁王不时到彼游玩,因其距离稍远往来不便,于是建筑复道跨空而过,由宫中直达平台,计长三十余里。府库存积金钱不下数百千万,珠玉珍宝比天子内府还多。梁王广招四方宾客礼待游士,齐人羊胜、公孙诡、邹阳,吴人枚乘、严忌,蜀人司马相如等都闻风而来。公孙诡尤得宠幸,初见之日梁王即赐以千金,官至中尉,号为公孙将军。邹阳、枚乘先事吴王刘濞,因见刘濞谋反,二人上书谏阻,刘濞不听,于是游梁,与严忌、司马相如并以文学著名,常陪梁王游宴作为辞赋,所以梁园宾客一时称盛。
梁王享此富贵,也算穷奢极欲,偏他心中还不满足,更要谋得储位,以便将来嗣立为帝,方才称心满意。他起此念头并非无因,一是得了太后之助,二则景帝之前未立太子,也曾当面许他,又有羊胜、公孙诡百端迎合,替他种种算计,梁王大喜,愈加优待二人。
适值七国造反,梁王用韩安国、张羽为将拒敌吴楚,及周亚夫破灭吴楚,梁兵前后擒杀敌人几与汉兵相等,景帝念梁王立有大功,乃赐以天子旌旗。梁王自恃其功,又受特别赏赐,心中愈加骄傲,于是出入排起銮驾,所有礼节竟与天子无异。事为景帝闻知,心中甚是不悦,恐伤太后之意不便责备。太后也知景帝意思,于是假作发怒,每遇梁使到来不许进见,并将梁王种种不法之处严加诘责,景帝便趁此时立了太子刘荣。梁王听说景帝已立太子甚是懊丧,又见太后也来责备愈加忧惧,便遣韩安国为使入京代为剖明。
韩安国奉命到了长安,先往见长公主,哭诉道:“梁王为子尽孝,为臣尽忠,何以太后并不加察?前日七国并反关东摇动,梁王心念太后皇帝在京,惟恐梁地有失,亲自跪送臣等领兵抗拒吴楚。吴楚破灭皆梁国之力。今太后因琐细礼节责备梁王,梁王平日见惯父兄皆为皇帝,故出入皆称警跸,所有车旗又皆皇帝所赐,梁王不过借此夸示诸侯,使天下皆知自己为太后皇帝所爱耳。现在梁使一到便加诘责,梁王心中恐惧,日夜涕泣思慕不知所为,何以梁王如此忠孝,太后不加体恤?所有此中情节,非公主不能代达,故臣特来奉恳。”长公主依言转达太后,太后诘责梁使本来就是做做样子的,今闻安国之言不由大喜,便向景帝说知。景帝也就释然,反免冠对太后谢道:“自己兄弟不能教导,致累太后忧虑。”遂命梁使入见厚加赏赐。
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